เด็กน้อยไม่ได้มาพร้อมคู่มือ

เลโอยืนอยู่บนท่าเทียบเรือไม้ที่ผุกร่อนของเมืองชายหาดเล็กๆ บนเกาะคะแนรี มองออกไปยังมหาสมุทรสีเทอร์ควอยซ์ เขาเฝ้ามองกลุ่มเด็กๆ ที่กำลังเล่นน้ำและหัวเราะอย่างสนุกสนานในคลื่น ความสุขของพวกเขานั้นติดต่อกันได้ และช่วงหนึ่ง ทำให้เลโอรู้สึกถึงความโหยหาและความปรารถนาดี แต่เขาสะบัดมันทิ้ง กลับคืนสู่ธรรมชาติที่ไม่ห่วงใย และเริ่มสำรวจท่าเรือเพื่อหาร่องรอยของการเคลื่อนไหว วันเวลาของเขาเต็มไปด้วยความสุข และค่ำคืนของเขาก็เต็มไปด้วยความรื่นเริง เขาจะถูกพบเห็นบ่อยๆ เต้นรำอยู่ในโรงเตี๊ยมท้องถิ่น ดวงตาของเขากวาดมองไปทั่วห้องเพื่อหาเหยื่อรายต่อไป ชีวิตรักของเขาเหมือนประตูหมุน และเขาคือราชาแห่งเมืองเล็กๆ ที่มีเสน่ห์แห่งนี้ ผู้คนรู้จักเขาในชื่อ "นักเดินทางอิสระ" ซึ่งเป็นคำที่เหมาะกับเขาอย่างสมบูรณ์แบบ เลโอใช้ชีวิตในแบบที่เขาต้องการ จนกระทั่งถึงเย็นวันหนึ่ง เขาเดินออกจากบาร์ที่แออัด รู้สึกคุ้นเคยกับบาร์เทนเดอร์มากเกินไป และเดินลงไปยังชายฝั่ง มันเป็นค่ำคืนที่อบอุ่นในฤดูร้อน และดวงจันทร์ส่องแสงจ้า สาดแสงสีเงินลงบนทะเล ขณะที่เขาสูดบรรยากาศอันเงียบสงบ เขาสังเกตเห็นร่างหนึ่งในระยะไกล มันเป็นผู้หญิงที่เขาเคยเห็นอยู่บ้าง แต่จำไม่ได้แน่ชัด เธอกำลังเดินมาหาเขา สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เมื่อเธอเข้ามาใกล้ เลโอจึงรู้ว่าเธอคือจูเลีย อดีตคนรักเมื่อไม่กี่ปีที่แล้ว พวกเขามีความสัมพันธ์ที่เร่าร้อนซึ่งจบลงอย่างรวดเร็วเหมือนที่มันเริ่มต้น จูเลียมีความดื้อรั้น และเลโอถูกจับเข้าไปอยู่ในวังวนแห่งอารมณ์ของเธอ พวกเขาจากกันด้วยดี แต่ขาดการติดต่อกันหลังจากที่เธอจากไป จูเลียยืนอยู่ต่อหน้าเขา ผมยาวของเธอลู่ไปตามลมทะเล "เลโอ" เธอพูด ดวงตาของเธอจ้องมองมาที่เขา มีความเศร้าและความมุ่งมั่นผสมปนเปอยู่ในสายตาของเธอ "ฉันกลับมาแล้ว" เธอพูดต่อ "และฉันมีความประหลาดใจสำหรับคุณ" เลโอระแวดระวังตัวทันที รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่คำพูดของจูเลียถูกขัดจังหวะด้วยเสียงร้องเล็กๆ ตามมาด้วยการปรากฏตัวของทารก จูเลียอุ้มทารกวัยสองสามเดือนไว้ในอ้อมแขนของเธอ และเงยหน้ามองเลโอด้วยน้ำตาคลอเบ้า "นี่คือเขา" เธอพูดเบาๆ ก้าวเข้าไปใกล้เลโอ "ลูกชายของเรา" ข่าวร้ายถาโถมเข้าใส่เลโออย่างหนัก เขาคาดหวังหลายสิ่งหลายอย่างจากจูเลีย แต่ลูกเหรอ? นั่นเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงอย่างสิ้นเชิง เขารู้สึกว่าโลกของเขากำลังหมุน เมื่อตระหนักได้ว่าเขากำลังจะเป็นพ่อคน สองสามชั่วโมงต่อมา จูเลียก็หายตัวไปอย่างกะทันหันเหมือนที่เธอปรากฏตัว เธอทิ้งลูกไว้ในอ้อมแขนของเลโอ พร้อมกับโน้ตที่เขียนว่า "สำหรับเลโอ ดูแลเขา และอย่าปล่อยให้เขาโตขึ้นมาเป็นเหมือนฉัน" โน้ตนั้นคลุมเครือ แต่ข้อความนั้นชัดเจน จูเลียทอดทิ้งลูก โดยปล่อยให้เลโอรับผิดชอบความเป็นพ่อ ในตอนแรก เลโอตกใจ และเขาไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร เขาเป็นโสด และใช้ชีวิตในแบบของตัวเอง การถูกผูกมัดกับลูกนั้นเหลือทน แต่เมื่อเขาเหลือบมองใบหน้าเล็กๆ ที่ไร้เดียงสาตรงหน้าเขา บางสิ่งบางอย่างภายในตัวเขาก็เปลี่ยนไป เขาเห็นจมูกเล็กๆ ของทารก ประกายไฟในดวงตาของเขา และรู้ว่าเขาไม่สามารถหันหลังให้กับเขาได้ ภาระความรับผิดชอบนั้นหนักอึ้ง แต่เลโอก็ตั้งใจที่จะก้าวขึ้นมา เขาเริ่มอ่านหนังสือเกี่ยวกับการดูแลเด็ก ดูวิดีโอ YouTube และเข้าเรียนในชั้นเรียนการเลี้ยงดูบุตรในเมือง ชาวบ้านที่รู้จักเขาในฐานะชายโสดที่ไม่ห่วงใย รู้สึกตกใจที่เห็นเขากลายเป็นพ่อที่อุทิศตน เมื่อเวลาผ่านไปหลายเดือน เลโอพบว่าตัวเองปรับตัวเข้ากับบทบาทใหม่ของเขา เขาค้นพบด้านหนึ่งของตัวเองที่เขาไม่เคยรู้ว่ามีอยู่ เขาใจเย็น ใจดี และรัก ลูกชายที่เขาตั้งชื่อว่ามาเตโอตามชื่อพ่อของเขา เติบโตและแข็งแรงภายใต้การดูแลของเขา และถึงแม้ว่าเลโอจะรู้สึกเหมือนว่าเขาอยู่เหนือหัวตัวเอง แต่เขาก็จะไม่แลกประสบการณ์นี้กับสิ่งใดในโลก แท้จริงแล้ว เด็กน้อยได้นำความมุ่งมั่นใหม่มาสู่ชีวิตของเลโอ เขาเริ่มมีบทบาทมากขึ้นในชุมชน โดยเป็นอาสาสมัครในองค์กรการกุศลในท้องถิ่นและเข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ ในเมือง ธรรมชาติที่ไม่ห่วงใยของเขายังคงอยู่ แต่มันถูกปรับให้เข้ากับความรับผิดชอบที่เพิ่งค้นพบ และเมื่อชาวบ้านจ้องมองไปที่ทั้งสองคนที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ - นักเซิร์ฟผู้หยาบกระด้างที่มีเคราและลูกชายหัวทองตัวน้อยของเขา - พวกเขาจะยิ้ม รู้ว่าครอบครัวเล็กๆ นี้เป็นกองกำลังที่ต้องคำนึงถึง