หลงรักปีศาจ

ในภาพยนตร์ตลกเสียดสีเรื่อง "หลงรักปีศาจ" กำกับโดย ฮาโรลด์ เรมิส เอลเลียต ริชาร์ดส์ หนุ่มไอทีผู้ไม่มั่นใจในตัวเอง ปรารถนาความรักจากสาวสวยและมีเสน่ห์อย่าง อลิสัน ซึ่งรับบทโดย อลิซาเบธ เฮอร์ลีย์ อลิสันคือศูนย์รวมของความงามและความซับซ้อน และความหลงใหลของเอลเลียตที่มีต่อเธอก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเมื่อภาพยนตร์ดำเนินไป ในคืนหนึ่งที่โชคชะตาเล่นตลก ขณะเดินอยู่บนถนน เอลเลียตก็สะดุดเข้าไปในตรอกมืดๆ ที่ซึ่งร่างลึกลับและมีเสน่ห์ ซึ่งรับบทโดย เลียม นีสัน ในบทซาตาน กำลังรอทำข้อตกลง ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์และประกายตา ซาตานเสนอโอกาสให้เอลเลียตได้รับพรเจ็ดประการ ซึ่งแต่ละพรจะมอบให้กับเอลเลียต โดยมีเงื่อนไขว่าเขาต้องยอมแลกวิญญาณของเขา เมื่อเอลเลียตตกลงอย่างกระตือรือร้น เขาก็ไม่อยากจะเชื่อในโชคของตัวเอง เขาปรารถนาที่จะเป็นนักบาสเก็ตบอลสูง 7 ฟุต เหมือนกับไอดอลในวัยเด็กของเขา และเมื่อเขาประหลาดใจ เขาก็กลายร่างเป็นยักษ์ใหญ่ที่มีความสามารถทางกีฬาอย่างเหลือเชื่อ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาลงสู่สนามบาสเก็ตบอล เอลเลียตก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าความสูงและความแข็งแกร่งที่เพิ่งค้นพบของเขานั้นมาพร้อมกับราคา ความเงอะงะของเขายังไม่หายไป และเขาก็สะดุดเท้าตัวเอง ทำให้เขาสะดุดและล้มลงต่อหน้าฝูงชนที่ส่งเสียงเชียร์ ถึงกระนั้น พรของเอลเลียตก็เป็นจริง และเขาก็เป็นซูเปอร์สตาร์บาสเก็ตบอล ที่ได้รับการชื่นชมจากแฟนๆ และเป็นที่ต้องการของโค้ช แต่เมื่อเอลเลียตดื่มด่ำกับความรุ่งโรจน์ของความสำเร็จ เขาก็ค้นพบในไม่ช้าว่าชื่อเสียงที่เพิ่งค้นพบของเขานั้นมาพร้อมกับผลกระทบที่น่าอับอาย น่าอัปยศ และน่ากลัว ซึ่งในที่สุดก็นำพาเขาไปสู่ความเสียใจในพรของเขา โดยไม่ย่อท้อ เอลเลียตก็ไปยังพรต่อไปของเขา โดยปรารถนาที่จะเป็นชายผู้ร่ำรวยและทรงอำนาจ เหมือนกับมหาเศรษฐีนักธุรกิจที่เขาชื่นชม เมื่อเขาประหลาดใจ เขาก็กลายร่างเป็นผู้บริหารที่สวมสูทหรูหรา พร้อมด้วยห้องเพนต์เฮาส์สุดหรูและผู้ช่วยที่สวยงามชื่อริต้า ซึ่งรับบทโดย อิซาเบลลา รอสเซลลินี อย่างไรก็ตาม เมื่อเอลเลียตดื่มด่ำกับวิถีชีวิตที่ฟุ่มเฟือยครั้งใหม่ของเขา เขาก็ตระหนักว่าอำนาจที่เพิ่งค้นพบของเขานั้นสร้างขึ้นบนหลังของคนอื่นๆ และงานที่เสี่ยงสูงของเขาก็เป็นเพียงการแสวงหาที่ว่างเปล่าและกลวงเปล่า แม้จะมีข้อผิดพลาดเริ่มต้นเหล่านี้ เอลเลียตยังคงใช้พรของเขาต่อไป โดยแต่ละพรเผยให้เห็นถึงลูกเล่นใหม่ๆ ที่คาดไม่ถึงเกี่ยวกับจินตนาการที่เขาเคยจินตนาการไว้ เขาปรารถนาที่จะเป็นคนอ่อนไหว เอาใจใส่ พร้อมด้วยความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับจิตวิทยาของมนุษย์ แต่ความอ่อนไหวที่เพิ่งค้นพบของเขากลับกลายเป็นภาพล้อเลียนที่เกินจริงของคู่หูที่แท้จริงของเขา ด้วยการเปลี่ยนแปลงใหม่แต่ละครั้ง เอลเลียตก็เริ่มผิดหวังมากขึ้นเรื่อยๆ กับความปรารถนาที่ว่างเปล่าและไร้ความหมายที่ถูกสร้างขึ้นผ่านพรของเขา เมื่อภาพยนตร์พุ่งเข้าสู่จุดไคลแม็กซ์ เอลเลียตก็เริ่มมองเห็นสิ่งที่อยู่เบื้องหลังภาพลวงตาของจินตนาการของเขา โดยเข้าใจว่าความสุขและความสมหวังที่แท้จริงนั้นไม่สามารถซื้อได้ แต่ได้รับมาจากการลงแรงส่วนตัวและความสัมพันธ์ที่แท้จริง ในขณะเดียวกัน อลิสัน หญิงสาวที่สวยงามและมีเสน่ห์ที่ดึงดูดใจเอลเลียต ก็เริ่มแสดงให้เห็นด้านที่เปราะบางมากขึ้น เผยให้เห็นถึงความไม่มั่นคงและความกลัวที่ฝังรากลึกของเธอ เมื่อเอลเลียตนำทางพรสุดท้ายของเขา เขาก็เริ่มชื่นชมอลิสันในสิ่งที่เธอเป็นจริงๆ มากกว่าจินตนาการในอุดมคติที่เขาเคยจินตนาการไว้ เมื่อพรครั้งที่เจ็ดและครั้งสุดท้ายของเอลเลียตใกล้เข้ามา เขาก็ได้รับการต้อนรับด้วยความประหลาดใจครั้งสุดท้ายจากซาตาน ด้วยน้ำตาคลอเบ้า เอลเลียตได้ขอพรครั้งสุดท้ายของเขา: ขอให้เป็นคนที่อลิสันรักและต้องการอย่างแท้จริง ในช่วงเวลาที่น่าทึ่ง เอลเลียตพบว่าตัวเองอยู่ในอ้อมแขนของอลิสัน แต่ไม่ใช่ในฐานะชายที่เขาเคยจินตนาการไว้ แต่เขากลับกลายร่างเป็นคนที่น่ารัก เงอะงะ แต่เป็นจริงและซื่อสัตย์ ซึ่งเป็นคนที่อลิสันสามารถเชื่อมต่อด้วยได้อย่างแท้จริงในระดับอารมณ์ที่ลึกซึ้ง เมื่อภาพยนตร์ใกล้จะจบลง เอลเลียตและอลิสันก็สารภาพรักซึ่งกันและกัน โดยเอลเลียตเข้าใจคุณค่าของความสัมพันธ์ที่แท้จริงมากกว่าจินตนาการจอมปลอมที่ fleeting ด้วยรอยยิ้ม อลิสันเผยว่าเธอได้เห็นสิ่งที่อยู่เบื้องหลังภายนอกและเข้าไปในตัวตนที่แท้จริงของเอลเลียต ยอมรับเขาในสิ่งที่เขาเป็นจริงๆ เมื่อกล้องแพนออกไป เราก็เห็นเอลเลียตและอลิสันโอบกอดกัน ท่ามกลางฝูงชนที่มีชีวิตชีวาและมีชีวิตชีวา ภาพยนตร์จบลงด้วยความหวังในแง่ดี ชี้ให้เห็นว่าความรักและความสุขที่แท้จริงสามารถพบได้ในสถานที่ที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ โดยมักจะผ่านการยอมรับและโอบรับความไม่สมบูรณ์และความไม่เที่ยงของชีวิต