Craze (พิธีกรรมสยอง)

ในใจกลางมหานครนิวยอร์ก มีร้านขายของเก่าลึกลับตั้งตระหง่านเป็นประตูสู่มุมมืดของประสบการณ์มนุษย์ ภายนอกดูเหมือนร้านค้าธรรมดา แต่เบื้องหลังหน้ากากที่เต็มไปด้วยฝุ่นผงนั้นซ่อนอาณาจักรแห่งความน่าสะพรึงกลัวอันศักดิ์สิทธิ์ พบกับคาร์ล (รับบทโดย เฟร็ด กวินน์) เจ้าของร้านผู้ลึกลับ ผู้ซึ่งถูกครอบงำด้วยความปรารถนาอย่างไม่รู้จักพอในความมั่งคั่งและอำนาจ โดยที่ประชาชนในเมืองไม่รู้เลยว่าคาร์ลได้ทำสัญญากับเทพเจ้าชูคูแห่งแอฟริกา โดยถวายเครื่องบูชายัญมนุษย์เพื่อแลกกับรางวัลสูงสุด ในฐานะเจ้าของร้าน คาร์ลใช้เวลาช่วงเย็นไปกับการประกอบพิธีกรรมอันน่าสยดสยองเพื่อเอาใจชูคู ในแต่ละคืนที่ผ่านไป เครื่องบูชายิ่งทวีความโหดร้ายมากขึ้น และการยึดมั่นในความเป็นจริงของคาร์ลก็อ่อนแอลงเรื่อยๆ เขาคือชายที่อยู่บนหน้าผา ขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาในอำนาจและความมั่งคั่งอย่างไม่รู้จักพอ แต่การกระทำของเขาก็ค่อยๆ ถูกกลืนกินด้วยความวุ่นวายและความบ้าคลั่ง พบกับตัวเอกของเรา คู่รักหนุ่มสาว พอลและแนนซี่ (รับบทโดย ทิม โธเมอร์สัน และ แพม เกรียร์) ผู้บังเอิญพบร้านของคาร์ลขณะสำรวจเมือง ในตอนแรกพวกเขาถูกดึงดูดด้วยคำสัญญาของวัตถุโบราณหายากและของเก่าลึกลับ แต่ในไม่ช้าก็ค้นพบความจริงอันดำมืดเบื้องหลังกิจการอันน่ากลัวของคาร์ล เมื่อค่ำคืนผ่านไป พอลและแนนซี่พบว่าตัวเองพัวพันอยู่ในใยแห่งความน่าสะพรึงกลัว ถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับความเสื่อมทรามของมนุษย์ พวกเขาได้เห็นพิธีกรรมอันน่าสยดสยองด้วยตาของตนเอง และความบ้าคลั่งของคาร์ลก็ปรากฏชัดเจนขึ้น ด้วยแต่ละก้าวที่ผ่านไป พวกเขาตระหนักว่าการหลบหนีเป็นไปได้ยาก และในไม่ช้าพวกเขาก็จะกลายเป็นเหยื่อสังเวยรายต่อไปในเกมที่บิดเบี้ยวของคาร์ล เมื่อความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้น บรรยากาศภายในร้านก็เริ่มอึดอัดมากขึ้น และขอบเขตระหว่างความเป็นจริงกับสิ่งที่เหนือธรรมชาติก็เริ่มพร่ามัว อากาศเต็มไปด้วยลางร้าย และเป็นที่ชัดเจนว่าความบ้าคลั่งของคาร์ลเป็นเพียงอาการของความชั่วร้ายที่ยิ่งใหญ่กว่า ชูคู เทพเจ้าแห่งแอฟริกา ทรงใช้อิทธิพลจากโลกอื่น ขับไล่ให้คาร์ลก่ออาชญากรรมที่ท้าทายความเข้าใจของมนุษย์ เมื่อเวลาเหลือน้อย พอลและแนนซี่ต้องหาทางหนีออกจากร้านและยุติพิธีกรรมที่บิดเบี้ยวของคาร์ล อย่างไรก็ตาม ยิ่งพวกเขาเจาะลึกเข้าไปในความมืดมิดที่ใจกลางร้านมากเท่าไหร่ พวกเขาก็ตระหนักว่าการหลบหนีอาจเป็นความพยายามที่ไร้ประโยชน์ โครงสร้างของความเป็นจริงดูเหมือนจะคลี่คลาย และทั้งคู่พบว่าตนเองติดอยู่ในฝันร้ายที่มีชีวิตซึ่งไม่มีวันตื่น เมื่อเรื่องราวดำเนินไปสู่จุดจบอันน่าเศร้า ความเสี่ยงก็เพิ่มสูงขึ้นและจำนวนศพก็เพิ่มขึ้น ธรรมชาติที่แท้จริงของความหลงใหลของคาร์ลถูกเปิดเผย และขอบเขตความเสื่อมทรามของเขาก็น่าตกใจ ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างขึ้นเพื่อเผชิญหน้ากันอย่างถึงพริกถึงขิง ซึ่งจะตัดสินชะตากรรมของพอล แนนซี่ และเมือง ในท้ายที่สุด ร้านนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงอิทธิพลที่กัดกร่อนของอำนาจและผลกระทบที่ร้ายแรงของความทะเยอทะยานที่ไม่ได้รับการตรวจสอบ ขอบเขตระหว่างความเป็นจริงกับสิ่งที่เหนือธรรมชาติพร่ามัวไปตลอดกาล และผู้ชมก็รู้สึกถึงความกระวนกระวายใจ "Craze" คือแบบฝึกหัดที่น่ากลัวในด้านความหวาดกลัวทางจิตวิทยา ซึ่งจะพาผู้ชมเข้าสู่โลกแห่งความบ้าคลั่งและความสิ้นหวัง ที่ซึ่งเส้นแบ่งระหว่างความดีและความชั่วร้ายเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา