เกมลิฟต์

ไรอัน วัยรุ่นที่เข้าสังคมไม่เก่ง รู้สึกเสมอว่าตัวเองอยู่ชายขอบของชีวิต การหายตัวไปของน้องสาวเป็นความสูญเสียที่ร้ายแรง และความเจ็บปวดที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอยังคงอยู่ มันเป็นเวลาหนึ่งปีแล้วตั้งแต่เธอหายตัวไป และการสืบสวนของตำรวจก็ไม่ได้ผล ทฤษฎีต่างๆ มากมาย ตั้งแต่การลักพาตัวไปจนถึงการหนีออกจากบ้าน แต่สัญชาตญาณของไรอันบอกเขาว่ามีบางสิ่งที่น่ากลัวกว่านั้นกำลังเกิดขึ้น คืนหนึ่ง ขณะที่ไรอันกำลังค้นหาเบาะแสทางอินเทอร์เน็ต เขาก็ได้บังเอิญไปเจอกับโพสต์ในฟอรัมออนไลน์ที่คลุมเครือซึ่งกล่าวถึง 'เกมลิฟต์' รายการนี้อธิบายถึงพิธีกรรมลึกลับที่ดูเหมือนตำนาน แต่มีข้ออ้างที่น่าดึงดูดใจอย่างหนึ่ง: หากคุณปฏิบัติตามกฎ คุณจะสามารถปลดล็อกประตูสู่มิติอื่นได้ ไรอันทั้งรู้สึกทึ่งและรังเกียจความคิดนี้ แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับเกมที่ดึงดูดเขา ด้วยความสิ้นหวังที่จะหาคำตอบ ไรอันจึงเริ่มค้นคว้าเกี่ยวกับเกมลิฟต์อย่างจริงจัง เขาค้นหาในส่วนลึกของเว็บมืด ค้นหาหัวข้อข่าวลือที่อาจนำเขาไปสู่ความจริงเกี่ยวกับการหายตัวไปของน้องสาวของเขา ยิ่งเขาเรียนรู้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมั่นใจว่าเกมนี้เป็นกุญแจสำคัญ จนกระทั่งเขาบังเอิญไปเจอกับโพสต์เก่าจากผู้ใช้ชื่อ 'Echo-1' ชิ้นส่วนต่างๆ ก็เริ่มเข้าที่ Echo-1 เคยเป็นผู้เล่นในเกม และประสบการณ์ของพวกเขาคล้ายกับเรื่องราวของน้องสาวของไรอันอย่างน่าขนลุก โพสต์นั้นคลุมเครือ แต่ดูเหมือนจะบอกเป็นนัยว่าเกมเชื่อมต่อกับอาณาจักรเหนือธรรมชาติ ซึ่งดำรงอยู่ควบคู่ไปกับอาณาจักรของพวกเขา ขณะที่ไรอันอ่านโพสต์ ความหนาวเย็นก็แล่นผ่านกระดูกสันหลังของเขา มันเป็นความจริงได้ไหม น้องสาวของเขาติดอยู่ในมิติอื่นนี้จริงหรือ ด้วยความมุ่งมั่นที่จะเดินตามเส้นทางที่น้องสาวของเขาเคยเดิน ไรอันตัดสินใจเล่นเกมลิฟต์ เขาให้เหตุผลว่ามันคุ้มค่าที่จะเสี่ยง โดยพิจารณาจากเดิมพันที่สูงมาก กฎนั้นง่ายพอ: เข้าลิฟต์ที่ชั้น 13 กด 'B5' บนแผงด้านหน้า แล้วรอให้ประตูปิดลง ขณะที่ตัวเลขกระพริบเหนือประตู ไรอันรู้สึกตื่นเต้นและหวาดกลัว เขาเลือกลิฟต์ในอาคารสำนักงานร้างที่ชานเมือง โดยหวังว่าจะหลีกเลี่ยงการถูกตรวจพบ ขณะที่ประตูปิดลง ไรอันจดจ่ออยู่กับกฎ หัวใจของเขาเต้นระรัว เขาหลับตาลงและนับถอยหลังลงจาก 13 รู้สึกถึงแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น ประตูปิดลง และเขาเงียบไปเมื่อไฟเหนือลิฟต์เริ่มกระพริบ ไรอันลืมตาขึ้นและพบว่าตัวเองอยู่ในทางเดินที่สลัวและปลอดเชื้อ ผนังดูเหมือนจะทอดยาวไปตลอดกาล เรียงรายไปด้วยประตูที่ดูเหมือนกับประตูที่เขาทิ้งไว้ ป้ายด้านบนอ่านว่า 'ชั้น 14' และไรอันรู้สึกหวาดหวั่น เขาไม่รู้ว่าจะคาดหวังอะไรหรือน้องสาวของเขาอยู่ที่ไหน แต่เขาตัดสินใจที่จะค้นหา ขณะที่เขาเริ่มเดินไปตามทางเดิน ไรอันสังเกตเห็นสัญลักษณ์แปลกๆ สลักอยู่บนผนัง พวกมันเรืองแสงด้วยแสงที่ริบหรี่จากโลกอื่น และเขารู้สึกถึงความเชื่อมโยงที่ไม่สบายใจกับพวกมัน อากาศดูเหมือนจะสั่นสะเทือนด้วยพลังงานที่ทั้งน่าดึงดูดและน่าสะพรึงกลัว ทุกย่างก้าวที่เขาเดินนำเขาไปสู่สิ่งที่เขาไม่รู้จัก ทันใดนั้น ร่างผีก็ปรากฏต่อหน้าเขา รูปร่างหน้าตาของมันบิดเบี้ยวและไม่ชัดเจน คำพูดของ Echo-1 ก้องอยู่ในใจของเขา: 'ผู้เล่นไม่เคยกลับมาเหมือนเดิม' ไรอันพยายามพูด แต่เสียงของเขากลับติดอยู่ในลำคอ ร่างนั้นเริ่มบิดเบี้ยวและบิดเบี้ยว ใบหน้าของมันยืดยาวกลายเป็นหน้ากากที่น่าสยดสยอง ในพริบตา วิสัยทัศน์ก็หายไป ทิ้งให้ไรอันสับสนและงงงวย ขณะที่เขาสะดุดกลับไปที่ลิฟต์ เขาบังเอิญไปเจอกับกลุ่มผู้เล่น ดวงตาของพวกเขาว่างเปล่าและใบหน้าซีด พวกเขาดูเหมือนอยู่ในภวังค์ ท่องมนต์ของเกมลิฟต์ซ้ำๆ เหมือนบทสวด ไรอันรู้ว่าเขาต้องหนี แต่ขณะที่เขาหันหลังกลับ เขาก็รู้สึกถึงแรงดึงที่แขนของเขา ร่างหนึ่งปรากฏอยู่ข้างหลังเขา ดวงตาของมันลุกโชนด้วยความเข้มข้นที่เหนือธรรมชาติ 'ยินดีต้อนรับสู่ชั้น 14' มันกระซิบ เสียงของมันเหมือนลมหนาวในคืนฤดูหนาว ไรอันพยายามดิ้นให้หลุด แต่การจับยึดกลับแน่นขึ้น ดึงเขาเข้าไปในความมืดมิดมากขึ้น เกมลิฟต์ได้พลิกโลกของไรอันกลับหัวกลับหาง ทำลายการรับรู้ความเป็นจริงของเขา เขากำลังติดอยู่ในดินแดนที่เกินกว่าฝันร้ายที่สุดของเขา และเดิมพันสูงกว่าที่เขาเคยจินตนาการไว้ ขณะที่ลิฟต์พุ่งไปข้างหน้า ผลักดันเขาให้ลึกลงไปในส่วนลึกของอาณาจักรเหนือธรรมชาติ ไรอันตระหนักว่าเขาอาจไม่มีวันหนีรอดได้ และน้องสาวของเขาอาจกำลังรอเขาอยู่ ติดอยู่ในโลกที่เหมือนเขาวงกตนี้ไปตลอดกาล