Raise the Red Lantern (โคมแดง)

เรื่องราวเกิดขึ้นในประเทศจีนยุค 1920 โดยมีฉากหลังเป็นระบบจักรวรรดิโบราณอันยิ่งใหญ่ของจีน Raise the Red Lantern ของจาง อี้โหมว คือละครที่น่าติดตามและน่าสะพรึงกลัว ซึ่งเผยให้เห็นพลวัตที่ซับซ้อนของบ้านขุนนางที่ภรรยาหลายคนของเขาอาศัยอยู่อย่างมีการแข่งขันกันอย่างต่อเนื่อง ท่ามกลางพรมอันอุดมสมบูรณ์ของผ้าไหมหรูหรา พิธีกรรมที่ประณีต และการนินทาที่กระซิบกระซาบ ชีวิตของผู้หญิงทั้งสี่หมุนรอบวัตถุประสงค์หลักอย่างหนึ่ง: เพื่อให้ได้รับความชื่นชอบจากขุนนางผู้ทรงอำนาจของพวกเขา และความโปรดปรานของเขาสำหรับค่ำคืนเดียวกับเขาภายใต้โคมไฟสีแดงอันเป็นสัญลักษณ์ เรื่องราวเริ่มต้นด้วยการมาถึงของ ซ่งเหลียน วัย 19 ปี เจ้าสาวใหม่ที่ได้รับเลือกจากครอบครัวที่มีฐานะปานกลาง และถูกนำตัวมายังบ้านเพื่อทำหน้าที่เป็นภรรยาคนที่สี่ - และคาดการณ์ได้ว่าอายุน้อยที่สุด - ของขุนนาง ซ่งเหลียน ซึ่งรับบทโดยกงลี่ด้วยความสง่างามและความเปราะบาง รู้สึกทึ่งกับความยิ่งใหญ่ของสภาพแวดล้อมใหม่ของเธอในตอนแรก แต่ก็ตระหนักด้วยว่าเธอกลายเป็นทรัพย์สินที่ถูกอ้างสิทธิ์และครอบครองโดยขุนนาง เมื่อเข้ามาในบ้าน ซ่งเหลียนก็จมดิ่งอยู่ในใยที่ซับซ้อนของมารยาทและประเพณี ที่ซึ่งการเบี่ยงเบนเล็กน้อยที่สุดในพฤติกรรมหรือการเลือกคำ อาจจุดประกายความอิจฉาและความเป็นปรปักษ์ระหว่างภรรยาคนอื่นๆ ภรรยาสามคนที่อยู่ในบ้านอยู่แล้วได้สร้างลำดับชั้นที่เข้มงวด โดยที่ภรรยาคนโตและเป็นที่โปรดปรานมากที่สุดคือ หยวน (Maggie Cheung) มีอำนาจควบคุมบ้านอย่างมาก หยวนและภรรยาคนอื่นๆ คือ ยู หลี่ (Judi Zhang) และ ซิว ซิว (He Lian) เป็นอนุภรรยาผู้ช่ำชองที่ได้นำทางผ่านน่านน้ำที่ทรยศต่อความรักใคร่ของสามี และภัยคุกคามที่อยู่เสมอว่าจะถูกทอดทิ้งหรือแย่กว่านั้น การมาถึงของซ่งเหลียนจุดประกายปฏิกิริยาลูกโซ่ของการวางอุบายและการแทงข้างหลัง ขณะที่ภรรยาคนอื่นๆ หมกมุ่นอยู่กับการเอาชนะกันและกันเพื่อความสนใจของขุนนาง ชีวิตของผู้หญิงเหล่านั้นเป็นการทรงตัวอย่างต่อเนื่องระหว่างการเอาใจขุนนาง หลีกเลี่ยงความโกรธของเขา และรักษาภาพลักษณ์ภายนอกของความสุภาพและความภักดีต่อกัน ภายใต้พื้นผิวอันเงียบสงบของสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ ความตึงเครียดคุกรุ่น และธรรมชาติที่แท้จริงของความสัมพันธ์ของพวกเขาถูกเปิดเผยผ่านการนินทาที่กระซิบกระซาบ การเหลือบมองที่ขโมยมา และความขุ่นเคืองที่ซ่อนเร้น ซ่งเหลียนกลายเป็นจุดสนใจอย่างรวดเร็วของความสนใจของภรรยาคนอื่นๆ และเมื่อเธอพยายามที่จะหาที่ทางของเธอในบ้าน เธอก็เริ่มตระหนักว่าอุปสรรคที่ดูเหมือนจะผ่านไม่ได้ระหว่างภรรยาคนอื่นๆ อาจไม่ได้เป็นไปไม่ได้ที่จะหลีกเลี่ยงอย่างที่เธอคิดในตอนแรก เธอเรียนรู้ที่จะเชี่ยวชาญศิลปะแห่งการบงการและการหลอกลวงอย่างละเอียด Exploiting จุดอ่อนของภรรยาคนอื่นๆ เพื่อเพิ่มโอกาสในการเอาชนะความโปรดปรานของขุนนาง ตลอดทั้งเรื่อง จาง อี้โหมวใช้ภาษาภาพที่ชวนหลงใหล ซึ่งกระตุ้นให้เกิดความมั่งคั่งและความสง่างามของจีนโบราณ ความยิ่งใหญ่ของครัวเรือนสะท้อนให้เห็นในการจัดฉากที่ซับซ้อน ผ้าที่ประณีต และของตกแต่งที่หรูหรา ในขณะที่การใช้เงาและแสงของกล้องสร้างบรรยากาศของภัยคุกคามที่ละเอียดอ่อนและความตึงเครียดที่ไม่ได้พูดออกมา การถ่ายทอดชีวิตของผู้หญิงภายใต้การปกครองที่กดขี่ของขุนนางในภาพยนตร์เรื่องนี้ทั้งน่าติดตามและน่ารังเกียจ โดยดึงดูดความสนใจไปที่ความเป็นจริงที่โหดร้ายของระบบที่ผู้หญิงถูกมองว่าเป็นเพียงสินค้าและเบี้ยที่จะใช้และทิ้งตามอำเภอใจของเจ้านาย Raise the Red Lantern เป็นบทวิจารณ์ที่เจ็บแสบของสังคมชายเป็นใหญ่ที่ทำให้ความอยุติธรรมเช่นนี้คงอยู่ต่อไป ที่ซึ่งความเป็นตัวของตัวเองและอิสระเป็นความหรูหราอย่างแท้จริงที่ผู้หญิงไม่ค่อยมี ในท้ายที่สุด การเอาชีวิตรอดของซ่งเหลียนและการแสวงหาเสี้ยวหนึ่งของอิสระของเธอเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้จากการกระทำที่กล้าหาญในการต่อต้านระบบการกดขี่ที่ไม่สามารถเอาชนะได้ การต่อสู้ของเธออาจจบลงด้วยโศกนาฏกรรมในที่สุด แต่เป็นความยืดหยุ่นและความมุ่งมั่นของเธอ ที่ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้ทั้งน่าจดจำและประทับใจอย่างสุดซึ้ง ภาพยนตร์เรื่องนี้กลายเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งที่ยั่งยืนของผู้หญิงในการเผชิญกับความทุกข์ยากที่ไม่อาจจินตนาการได้ และทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจที่เจ็บปวดถึงความลับดำมืดที่สามารถซ่อนอยู่เบื้องหลังรูปลักษณ์ภายนอกที่หรูหราของโลกที่ดูเหมือนงดงาม