ทางเปลี่ยว

ทางเปลี่ยว (Ride Lonesome) เป็นภาพยนตร์เวสเทิร์นอเมริกันปี 1959 กำกับโดย บัดด์ บอตติเชอร์ และนำแสดงโดย แรนดอล์ฟ สก็อตต์ ภาพยนตร์เรื่องนี้ติดตามเรื่องราวของ แซม บัตเลอร์ นักล่าค่าหัวผู้แข็งแกร่งที่มีเป้าหมายเดียวในใจ: คือการรับเงินรางวัลนำจับ เคอร์ลีย์ อาชญากรชื่อกระฉ่อน ในขณะที่พี่ชายของเคอร์ลีย์ ชายผู้โหดเหี้ยมและเต็มไปด้วยความแค้น ไล่ล่าเขามาติด ๆ การเดินทางของแซมก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อมาถึงสถานีรถม้าที่เต็มไปด้วยฝุ่น แซมได้พบกับคนอื่น ๆ อีกสามคน ซึ่งแต่ละคนก็มีแรงจูงใจของตนเองในการตามหาเคอร์ลีย์ มี จอห์นนี่ ครูซ, คนนอกกฎหมายที่มีอดีตที่ขมขื่นและความแค้นต่อพี่ชายของเขาอย่างเห็นได้ชัด นอกจากเขาคือ วิลเลียม คู่หูของจอห์นนี่ ซึ่งดูเหมือนจะถูกขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาในความร่ำรวยและการผจญภัยแต่เพียงอย่างเดียว สุดท้ายคือ เคธี่ หญิงม่ายที่เพิ่งสูญเสียสามี ซึ่งสามีของเธอถูกเคอร์ลีย์ฆ่าตาย กลุ่มคนเหล่านี้จึงรวมตัวกันอย่างไม่เต็มใจนัก ถูกบังคับให้เดินทางไปด้วยกันภายใต้แสงแดดที่แผดจ้าเพื่อที่จะอยู่ให้ห่างจากพี่ชายของเคอร์ลีย์และพวกอันธพาลที่โหดเหี้ยมของเขา ในขณะที่กลุ่มคนที่แตกต่างกันเหล่านี้เดินทางผ่านภูมิประเทศที่ทุรกันดาร พวกเขาต้องเผชิญกับอุปสรรคต่าง ๆ ที่ทดสอบความมุ่งมั่นและความภักดีของพวกเขา ความลังเลใจของแซมในตอนแรกที่จะไว้วางใจนักล่าค่าหัวคนอื่น ๆ ในไม่ช้าก็เปลี่ยนเป็นความเคารพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อจอห์นนี่ ซึ่งประสบการณ์ในอดีตและแรงจูงใจของเขาเผยให้เห็นอดีตที่ขมขื่นของเขา การนำเสนอตัวละครที่ซับซ้อนของภาพยนตร์เรื่องนี้ทำหน้าที่เป็นข้อคิดเห็นที่เฉียบคมเกี่ยวกับความคลุมเครือทางศีลธรรมที่มีอยู่ใน Wild West เมื่อพี่ชายของเคอร์ลีย์และพวกเข้าใกล้กลุ่มของพวกเขามากขึ้น แซม จอห์นนี่ วิลเลียม และเคธี่ จะต้องเผชิญหน้ากับแรงกระตุ้นที่มืดมนของตนเองเพื่อปกป้องซึ่งกันและกันและไปถึงจุดหมายปลายทางที่ตั้งใจไว้ นักล่าค่าหัวอย่างแซมจะต้องตัดสินใจว่างานของเขาและคำสัญญาว่าจะได้รับรางวัลนั้นมีความสำคัญเหนือกว่าการสร้างสายสัมพันธ์ที่แท้จริงกับเพื่อนร่วมทางที่เพิ่งค้นพบหรือไม่ ตลอดการเดินทาง ทิวทัศน์พิสูจน์ได้ว่ามีความโดดเด่นไม่แพ้เรื่องราว จับภาพความเป็นจริงที่รุนแรงและความงามที่เปลือยเปล่าของอเมริกาตะวันตกเฉียงใต้ในช่วงปลายทศวรรษ 1800 การถ่ายทำภาพยนตร์ของ Ride Lonesome ชวนให้นึกถึงภูมิประเทศเวสเทิร์นคลาสสิก โดดเด่นด้วยหุบเขาลึกที่เต็มไปด้วยฝุ่นละออง ทะเลสาบที่แห้งแล้ง และที่ราบกว้างใหญ่ที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดภายใต้แสงแดดในทะเลทรายที่ไม่อาจให้อภัยได้ แรนดอล์ฟ สก็อตต์ ดาราของภาพยนตร์เรื่องนี้ แสดงบทบาทที่แตกต่างในบท แซม บัตเลอร์ ท่าทางที่แข็งแกร่งของเขาเข้ากันได้อย่างลงตัวบนเส้นทางที่เต็มไปด้วยฝุ่นละออง และสก็อตต์ก็นำเอาความลึกซึ้งทางอารมณ์มาสู่ตัวละครซึ่งมักถูกมองข้ามในเวสเทิร์น ในทางตรงกันข้าม แคลร์ เทรเวอร์นำเสนอภาพที่สะเทือนใจของ เคธี่ ดักลาส หญิงสาวที่อ่อนแอแต่เป็นอิสระอย่างยิ่ง ซึ่งสูญเสียทุกสิ่งให้กับความโหดร้ายทารุณของเคอร์ลีย์ หนึ่งในแง่มุมที่โดดเด่นของ Ride Lonesome คือจังหวะที่วัดผลได้และรอบคอบ ผู้กำกับ บัดด์ บอตติเชอร์ ใช้เวลาในการคลี่คลายเรื่องราว โดยมักจะใช้เทคนิคการถ่ายทำแบบลองเทค (long takes) ที่ทำให้ผู้ชมได้ดื่มด่ำกับพื้นที่อันกว้างใหญ่ของภูมิทัศน์ทะเลทราย ความตึงเครียดก่อตัวขึ้นทีละน้อย สะท้อนถึงจังหวะการเดินทางของกลุ่มอย่างค่อยเป็นค่อยไป เมื่อความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้น เดิมพันก็กลายเป็นเรื่องส่วนตัวมากขึ้นสำหรับตัวละครแต่ละตัว ความภักดีถูกทดสอบ และความสัมพันธ์ถูกสร้างขึ้นในกองไฟแห่งความยากลำบาก แซมและสหายของเขาจะสามารถเอาชนะและหลบหนีจากเคอร์ลีย์และพวกของเขาได้หรือไม่ หรือความแตกต่างของพวกเขาจะทำให้พวกเขาแตกแยก ด้วย Ride Lonesome ชะตากรรมของกลุ่มแขวนอยู่บนความไม่แน่นอน ในขณะที่เส้นแบ่งระหว่างถูกและผิดเลือนลาง และความเป็นจริงที่รุนแรงของ Wild West ปรากฏขึ้นมา