หลบภัย

ออสติน เดวิส เป็นนักแม่นปืนมืออาชีพมากว่าทศวรรษ มีความแม่นยำและความใจเย็นที่ไม่มีใครเทียบได้ภายใต้แรงกดดัน งานของเขานำพาเขาไปทั่วโลก ตั้งแต่ปฏิบัติการทางทหารที่มีเดิมพันสูงไปจนถึงเป้าหมายที่โดดเด่น อย่างไรก็ตาม หลังจากภารกิจที่กดดันสูงหลายครั้งและความล้มเหลวที่มีเดิมพันสูงยิ่งกว่านั้น ออสตินเริ่มรู้สึกถึงภาระของอาชีพที่กดทับเขา เสียงกระสุนที่แตกอากาศและสายตาที่สิ้นหวังของผู้ที่เขาได้รับมอบหมายสังหาร เริ่มส่งผลกระทบต่อจิตใจของเขา ด้วยเหตุนี้ ออสตินจึงพบว่าตัวเองออกจากงาน ทำตามขั้นตอนโดยไม่มีความตื่นเต้นหรือความรู้สึกถึงเป้าหมายแม้แต่น้อย ผู้จัดการของเขา สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในท่าทีของเขา ตัดสินใจว่าถึงเวลาที่เขาจะต้องลาพักและชาร์จแบตเตอรี่ ออสตินรู้ดีว่าเขาไม่ใช่คนที่จะอยู่นอกเกมได้นาน เขามักจะพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ทำให้เขาสามารถหาเหตุผลเข้าข้างตนเองเพื่อแอบกลับเข้าไปทำงานอีกครั้ง รับเงินเดือนอีกครั้ง ในเย็นวันหนึ่ง ขณะที่ดวงอาทิตย์กำลังลับขอบฟ้าเหนือทิวทัศน์เมืองอันแวววาว ออสตินพบว่าตัวเองอยู่ในอพาร์ตเมนต์เพนต์เฮาส์ที่ทำจากแก้วและเหล็กกล้า กำลังทำงานบนแล็ปท็อปของเขาและสแกนหาภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นบนหลังคาโดยรอบ ดวงตาของเขาผายออกไปทั่วพื้นที่มหานคร สัญชาตญาณที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดีของเขาตื่นตัว เตรียมพร้อมที่จะตอบสนองต่อสถานการณ์ที่อาจเกิดขึ้น ในขณะนั้นเองที่โทรศัพท์ของออสตินดังขึ้น เสียงหึ่งเบา ๆ ที่ทำให้เขาประหลาดใจ เขากำลังจะเพิกเฉย แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับการดังอย่างต่อเนื่องทำให้เขาหยุด เขาอาจเป็นหนึ่งในผู้จัดการของเขา อาจจะมีงานที่เขาสนใจจริง ๆ นิ้วของออสตินแตะหน้าจอสัมผัสอย่างรวดเร็ว และข้อความจากผู้ส่งที่ระบุว่า "Hawk" ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ "รอการรับที่เพนต์เฮาส์ของฉัน" ข้อความอ่านง่าย ๆ "คุณเป็นแขกของฉัน" ขนที่ต้นคอของออสตินตั้งชันขณะที่เขาจ้องมองโทรศัพท์ในมือของเขา Hawk เป็นชื่อที่เขาจำได้จากสองสามปีก่อน เมื่อออสตินยังคงทำงานหลายอย่างติดต่อกันด้วยความสำเร็จที่ค่อนข้างสูง ดูเหมือนว่า Hawk จะเป็นเพื่อนนักแม่นปืนในชุมชนปฏิบัติการลับที่ใกล้ชิดของพวกเขา พวกเขาได้ดื่มด้วยกันหลายครั้งและแลกเปลี่ยนเรื่องราวเกี่ยวกับภารกิจที่ยากที่สุดที่พวกเขาเคยทำ ออสตินด้วยความเคารพอย่างไม่เต็มใจต่อชุดทักษะของ Hawk โดยเฉพาะความถนัดพิเศษของพวกเขาในการวางแผนปฏิบัติการโจมตีที่ซับซ้อนและร้ายแรง ความคิดของออสตินกำลังแข่งกัน เขาสำรวจสภาพแวดล้อมอีกครั้ง เขามีทิวทัศน์ที่ชัดเจนของพื้นที่โดยรอบจากที่สูง ซึ่งเป็นจุดได้เปรียบที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นทรัพย์สินในสายงานของเขา แต่ที่นี่ ในตำแหน่งที่เปราะบางนี้ ทิวทัศน์เดียวกันกลับทำหน้าที่เพิ่มอันตรายเท่านั้น ยอดแหลมแก้วที่เขากำลังพยายามเพลิดเพลินในฐานะที่พักชั่วคราว ดูเหมือนจะไม่แน่นอนในทันที ซึ่งแตกต่างจากบังเกอร์คอนกรีตหรือที่ซ่อนซ่อนเร้นทั่วไปของเขา เมื่อเดินอย่างระมัดระวัง ออสตินก็ตระหนักว่าอดีตเพื่อนร่วมงานของเขากำลังจับเขาเป็นตัวประกันจากภายในโอเอซิสที่ยกระดับแห่งนี้โดยเจตนา ไม่ใช่ว่าองค์ประกอบของความประหลาดใจทำให้เขาประหลาดใจอย่างสิ้นเชิง โดยความเปราะบางของออสตินนั้นชัดเจนที่สุดและอยู่ในสายตา ออสตินเข้าใจถึงฉันทามติโดยปริยายที่เขามีร่วมกับแฮงค์: พวกเขาไม่เคยเข้าใกล้กัน มีมิตรภาพที่ไม่พูดออกมา เป็นความจริง โดยขึ้นอยู่กับความเคารพซึ่งกันและกัน ควบคู่ไปกับการยึดมั่นอย่างเคร่งครัดต่อนโยบายความปลอดภัยของตนเองก่อน โดยไม่ลังเล การฝึกฝนของออสตินก็เริ่มขึ้น โดยนำพาเขาออกจากอาการชาได้อย่างเชี่ยวชาญ เพราะความตื่นตระหนกในขณะเช่นนี้จะเป็นอันตรายที่บั่นทอนกำลังใจซึ่งออสตินรู้จักดีอย่างไม่ต้องสงสัย ด้วยการนำความคล่องแคล่วที่ยอดเยี่ยมและสติปัญญาที่ได้รับการทดสอบในการต่อสู้มาใช้ร่วมกัน ออสตินประเมินสถานการณ์ที่กำลังคลี่คลาย และรู้ว่าทำไมมันถึงเป็นเพียงเรื่องปกติสำหรับแนวทางการปฏิบัติงานของ Hawk เขานึกถึงความไม่สบายใจว่า Hawk ในสมัยนั้นรับงานใด ๆ ที่การแข่งขันระดับมืออาชีพที่ร้ายแรงกว่านั้นดูเหมือนจะถูกกำจัดทิ้งด้วยความแม่นยำตรงไปตรงมาและไม่มีกลไกที่ซับซ้อน ในความคิดของออสติน Hawk ได้วางแผนการซ้อมรบทางยุทธวิธีจำนวนมาก ซึ่งประสิทธิภาพขึ้นอยู่กับความสำเร็จที่มีเดิมพันสูง ซึ่งทั้งหมดแสดงให้เห็นว่าออสตินว่าแม้แต่ในสมัยก่อนเหล่านั้น ก็มีบรรยากาศที่แท้จริงของความเปราะบางที่คำนวณได้ในการเต้นรำอย่างละเอียดอ่อนของการปฏิบัติการที่ประดิษฐ์ขึ้นอย่างพิถีพิถันเหล่านี้โดย Hawk ซึ่งด้วยตัวมันเองได้บอกถึงสิ่งที่ออสตินหวังว่าจะสามารถช่วยเขาได้ในการเผชิญหน้าอันตรายร้ายแรงที่ทวีความรุนแรงขึ้นรอบตัวเขาและกับเขา เมื่อตระหนักว่า Hawk มุ่งมั่นที่จะกำจัดเขาด้วยกระสุนที่มีอยู่ ออสตินจึงตระหนักว่าการหลบเลี่ยงเขา ซึ่งได้รับเข้าไปอยู่ในพื้นดินเป็นอย่างดีระหว่างการฝึกของเขา จะต้องกลับมาสู่ความเชี่ยวชาญในสภาพแวดล้อมที่เขาพบว่าตัวเองถูกพลัดพราก และต้องใช้ที่กำบังทางยุทธวิธีเพื่อเอาชีวิตรอดในอาคารอพาร์ตเมนต์นี้ เพราะออสตินรู้จัก Hawk เหมือนกับตัวเขาเอง จึงจะนำวิธีการแก้ปัญหาที่รวดเร็วที่รู้จักกันดีในการบรรลุความสมบูรณ์แบบที่ร้ายแรงมาใช้ การถูกเอาชนะโดย Hawk ไม่ใช่ปัญหาของเขา ปัญหาของออสตินคือเรื่องของเวลา และจัดการให้อยู่รอดได้จนกว่าเขาจะคิดออกและอาจพลิกสถานการณ์ในการไล่ล่าอย่างไม่ปรานีและมีการวางแผนและประสานงานอย่างสมบูรณ์แบบข้ามอาคารสูงที่ทำจากแก้วเป็นเวลาหลายชั่วโมง ดังนั้นการอยู่รอดของเขาเท่าที่เขาจะคาดเดาได้อย่างปลอดภัยขึ้นอยู่กับเขาในการแสดงทักษะและความกล้าหาญเชิงกลยุทธ์ที่ไร้ความปราณีที่มรดกการต่อสู้ของเขาสื่อถึง แต่อู่ต่อเรือธรรมดาหรือแม้แต่ระดับปานกลางก็ไม่สามารถหวังที่จะตอบโต้ได้ในขณะที่ออสติน หัวกะทิในหมู่เพื่อนร่วมงานของเขาถูก Hawk นั่งเทียบกับความเชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกฝนมาของเขาเอง และยังเข้าใจอัตราต่อรองเหล่านี้ สัญชาตญาณทั้งหมดของเขากรีดร้องว่าออสตินพยายามที่จะหาโอกาสออกจากอพาร์ตเมนต์นี้อย่างรวดเร็ว อย่างน้อยที่สุด ควรจะลงเอยด้วยข้อได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ที่ดีกว่าอื่น ๆ ในบรรดาชั้นระดับเหล่านี้และเส้นทางหลบหนีที่ซ่อนอยู่ด้านล่าง แต่เห็นได้ชัดว่า Hawk เป็นนักยุทธศาสตร์ที่อดทนและมีความกระตือรือร้นและเตรียมพร้อมเพียงพอด้วยความมุ่งมั่นที่รวดเร็วใด ๆ สำหรับวัตถุประสงค์ใด ๆ ที่เขาตั้งใจที่จะดำเนินการ เพื่อให้มีสติในช่วงแผนการหลบหนีที่คับแคบของเขา ท่ามกลางความกลัวที่น่าเวียนหัว เขาต้องละทิ้งเพียงความรู้สึกธรรมดาที่ได้รับการฝึกฝนมาของเขาและสัญชาตญาณทั้งหมดที่ได้รับการขัดเกลาแล้วหลังจากหลายปีในการทำงานนี้ ในที่สุดปล่อยให้ตัวเองไว้วางใจอะไรมากกว่านี้และตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่ว่าออสตินจะเลือกทางไหนจะต้องรับประกันความปลอดภัย โครงการหลบหนีทั้งหมดนี้จะถูกกลั่นกรองแล้ว และแน่นอนสำหรับออสตินในตอนนี้ คือความคล้ายคลึงกันบางอย่างของ 'การเกิดใหม่'