แก๊งค์คนรวย

The In Crowd ซึ่งออกฉายในปี 1988 เป็นภาพยนตร์สยองขวัญเชิงจิตวิทยาที่กำกับโดย Mary Lambert ซึ่งก่อนหน้านี้เคยกำกับภาพยนตร์คลาสสิกอย่าง Siesta และ Pet Sematary ซึ่งเป็นนวนิยายของ Stephen King ด้วย ภาพยนตร์เรื่องนี้ติดตามเรื่องราวของ Nomi Albertson เด็กสาววัย 19 ปี รับบทโดย Mallory Brock ในขณะที่เธอกำลังดิ้นรนเพื่อค้นหาตัวตนและความรู้สึกเป็นเจ้าของ โนมิ หญิงสาวที่มีปัญหาทางจิตใจและมีอดีตที่วุ่นวาย เริ่มงานใหม่ในฐานะพนักงานเสิร์ฟที่ Golden Run Country Club อันเป็นเอกสิทธิ์บรรยากาศหรูหราของคันทรีคลับที่มีชื่อเสียงตัดกับภูมิหลังที่เรียบง่ายของโนมิและการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจิตเวชเมื่อเร็วๆ นี้อย่างสิ้นเชิง เมื่อโนมิต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยนี้ เธอก็ถูกดึงดูดเข้าหาเพื่อนร่วมงานใหม่ของเธอที่คลับอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่เป็นวัยรุ่นและมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยและมีอิทธิพล สร้างความรู้สึกว่าพวกเขาอยู่ยงคงกระพันและรอบรู้ทุกสิ่ง เมื่อได้เป็นเพื่อนกับกลุ่มเด็กชั้นสูงที่ดูเหมือนสมบูรณ์แบบนี้ โนมิก็พบว่าตัวเองสนใจผู้นำกลุ่มที่มีเสน่ห์และเป็นปริศนาชื่อ Darien รับบทโดย Jared Leto หนุ่มผู้มาแรง แม้ว่าจะไม่มีชื่อในภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ตาม ดาเรียน ซึ่งชีวิตของเขาดูเหมือนสมบูรณ์แบบเมื่อมองแวบแรก กลับกลายเป็นว่าซับซ้อนและมีหลายแง่มุมมากขึ้น เมื่อโนมิถูกรวมเข้าสู่กลุ่มคนวงในของดาเรียนมากขึ้นและเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการหลบหนีที่เป็นความลับและการเล่นตลกซุกซนของพวกเขา เธอก็ค่อยๆ ค้นพบด้านมืดที่อยู่เบื้องล่างของสิ่งที่ดูเหมือนเป็นหน้ากากที่ขัดเกลาของพวกเขา ในไม่ช้าก็ปรากฏว่าโนมิได้บังเอิญสะดุดเข้าไปในกลุ่มคนหนุ่มสาวที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายทางอารมณ์ การใช้สารเสพติด และแนวโน้มที่ประมาท ตลอดทั้งเรื่อง มีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างโลกที่ได้รับสิทธิพิเศษที่โนมิถูกผลักเข้าไป กับความเป็นจริงของเธอเอง ซึ่งทำให้เธอหมดหวังมากขึ้นที่จะหลุดพ้นจากอดีตและความคาดหวังทางสังคมที่วางไว้ เมื่อโนมิเข้าไปพัวพันกับกลุ่มของดาเรียนมากขึ้น มิตรภาพของพวกเขาก็กลายเป็นความรักที่เป็นพิษและรุนแรง ทำให้เส้นแบ่งระหว่างความรัก ความหลงใหล และการควบคุมเลือนลาง ดาเรียน ซึ่งตอนแรกดูเหมือนเป็นคนที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจที่รับโนมิภายใต้ปีกของเขาและมอบความรักให้เธอ ค่อยๆ เผยให้เห็นตัวเองว่าเป็นคนที่มีอารมณ์ซับซ้อนและชอบบงการ สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในการกระทำและความสัมพันธ์ของเขา และจิตวิญญาณที่ดูเหมือนไร้กังวลของเขาปิดบังความเป็นจริงที่น่ากังวลและอาจจะถูกรบกวน ภาพยนตร์เรื่องนี้เริ่มมืดมนลงเรื่อยๆ เมื่อเรื่องราวดำเนินไป โดยบอกเป็นนัยว่าดาเรียนซ่อนความลับฝังลึกที่น่ากลัวยิ่งกว่าสิ่งที่โนมิเคยจินตนาการไว้ ธรรมชาติที่แท้จริงของเขา กลายเป็นว่า เป็นคนที่เห็นแก่ตัวและสามารถบงการคนรอบข้างได้ รวมถึงโนมิ เพื่อตอบสนองความต้องการทำลายล้างของตนเอง เมื่อโนมิจมดิ่งลงไปในใยพิษแห่งความสัมพันธ์และความหลงใหลนี้มากขึ้นเรื่อยๆ เธอก็เริ่มรู้สึกสิ้นหวัง และท้ายที่สุดก็รู้สึกอยากที่จะหลุดพ้นจากเงื้อมมือของดาเรียนและความมืดมิดที่ล้อมรอบวงใน เป็นที่ชัดเจนว่าโนมิกำลังต่อสู้เพื่อช่วยตัวเองจากห้วงแห่งความสิ้นหวัง และเงื้อมมือของกลุ่มที่ควบคุมนี้ จุดไคลแม็กซ์ของภาพยนตร์สร้างไปสู่การเผชิญหน้าที่เต็มไปด้วยความตึงเครียดและน่าทึ่ง เมื่อโนมิยอมรับความเป็นจริงของตัวเองและโลกที่เป็นพิษที่เธอถูกดึงเข้าไป ในความพยายามครั้งสุดท้ายที่จะช่วยตัวเองจากเงื้อมมือของดาเรียน ในที่สุดเธอก็ค้นพบธรรมชาติที่แท้จริงและน่ากลัวของอดีตอันดำมืดของเขา ซึ่งท้ายที่สุดก็ผลักดันให้เธอกลับมาควบคุมชะตาชีวิตของตัวเอง The In Crowd นำเสนอความคิดเห็นที่รุนแรงเกี่ยวกับแง่มุมที่มืดมนกว่าของชีวิตชนชั้นสูงที่ร่ำรวย โดยเน้นถึงความฉาบฉวยที่พวกเขามักจะนำเสนอต่อโลก ภาพยนตร์สยองขวัญเชิงจิตวิทยาในยุค 80 เรื่องนี้ทำหน้าที่เป็นเรื่องเตือนใจเกี่ยวกับเสน่ห์ของ 'ชนชั้นสูง' และราคาที่แท้จริงของการเป็นส่วนหนึ่งของมัน นอกจากนี้ ภาพยนตร์ยังสำรวจประเด็นเรื่องความรัก ความหลงใหล การบงการ และการควบคุม ทำให้ผู้ชมตั้งคำถามถึงธรรมชาติที่แท้จริงของความสัมพันธ์ที่เราสร้างกับผู้อื่น และสิ่งที่สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อเราทำตามความคาดหวังของสังคมโดยไม่คิด