ผู้ถูกเลือก: เขียนจากเงามืด

แฟรงค์ โมลินา นักข่าวที่ครั้งหนึ่งเคยมีชื่อเสียงและได้รับการยกย่อง นั่งเงียบๆ พิงหลังกับกำแพงเย็นๆ ของอพาร์ตเมนต์ที่มีแสงสลัว แสงไฟเหนือศีรษะดวงเดียวส่องแสงระยิบระยับไปทั่วห้อง ทอดเงาที่น่าขนลุกบนผนัง เขาทิ้งความสุขใดๆ นอกกำแพงเหล่านี้ไปนานแล้ว เลือกที่จะใช้ชีวิตอย่างไม่เปิดเผยตัวตนในการซ่อนตัว สาธารณชนรู้จักเขาในชื่อ 'ลาซารัส' ชื่อที่ชุมชนออนไลน์ตั้งให้ เขาถูกดึงดูดด้วยสไตล์ที่ดิบและไม่ย่อท้อของเขา ชื่อของเขาเคยประดับประดาปกหนังสือพิมพ์และนิตยสารชั้นนำ แต่เรื่องอื้อฉาวเมื่อหลายปีก่อนได้ทำลายชื่อเสียงของเขาอย่างไม่อาจแก้ไขได้ สายตาที่เคยชื่นชมของสาธารณชนเปลี่ยนไปเป็นความดูถูก และตอนนี้แฟรงค์ต้องดิ้นรนเพื่อหาความสบายใจในโลกที่เขาเคยรู้จักอย่างใกล้ชิด เมื่อความเงียบดำเนินต่อไป นิ้วมือของเขาเลื่อนไปบนแป้นพิมพ์ แตะจังหวะสม่ำเสมอของบทความล่าสุดของเขา มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับความเหลื่อมล้ำที่เพิ่มขึ้นระหว่างผู้มีกับผู้ไม่มีของโลก แต่ความคิดนั้นเจือไปด้วยการไตร่ตรองส่วนตัวเล็กน้อย เขาอดไม่ได้ที่จะคิดว่าถ้าเพียงแต่เขาค้นพบความจริงได้เร็วกว่านี้ สิ่งต่างๆ อาจแตกต่างไปจากนี้สำหรับเขา แต่เขารู้ว่าการปล่อยตัวดังกล่าวมีแต่จะเพิ่มความมืดมิดที่กัดกินอยู่ภายในตัวเขาเท่านั้น ในขณะที่นิ้วมือของเขาดูเหมือนจะพบจังหวะ เสียงเอี๊ยดของประตูหน้าก็ทำลายความเงียบ สะท้อนไปทั่วห้อง หัวใจของเขากระตุกเมื่อดวงตาของเขาสแกนอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ด้วยความหวาดหวั่นและความกลัว เขารู้ถึงขั้นตอน - ใครก็ตามที่ไม่ต้องการก็เป็นภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น การเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ ไปยังช่องมองตา การมองอย่างลังเลผ่านขอบเขตของช่องมองตา ยืนยันสัญชาตญาณที่น่ากลัวของเขา - ผู้มาเยือนที่ไม่พึงประสงค์ เมื่อท้องของเขามวนท้อง มือที่ลังเลก็เอื้อมไปที่ล็อคประตู ใครกัน และพวกเขาต้องการอะไร? การเหลือบมองอย่างรวดเร็วและลับๆ ไปรอบๆ ห้องเผยให้เห็นเพียงแสงสลัวที่ทอดเงา เอกสารการเขียนที่กระจัดกระจายของเขา และความรู้สึกว่างเปล่าที่ค้างคาอยู่ เขาหายใจเข้าลึกๆ และเปิดประตูออกเล็กน้อย โดยคาดหวังว่าจะเป็นนักข่าวที่กำลังมองหาความคิดเห็น หรืออดีตเพื่อนร่วมงานที่ขุ่นเคืองเรียกร้องคำตอบ แต่เขากลับพบเห็นภาพที่แปลกประหลาดและน่าสยดสยอง ดวงตาสองดวงที่ไร้ร่างกายจ้องมองกลับมาที่เขา - พื้นผิวสีขาวคล้ายน้ำนมของพวกมันถูกฉีกเปิดออก เผยให้เห็นความแดงดิบด้านล่าง - และเป็นไปไม่ได้ที่จะแยกแยะว่าทิศทางใดขึ้นจากลง ใต้ดวงตามีกระดาษที่ไม่โอ้อวดปกคลุมไปด้วยคราบสีแดงเข้ม หัวใจของแฟรงค์จมลงเมื่อความไม่สบายใจคืบคลานแพร่กระจายไปตามกระดูกสันหลังของเขา ทำให้ผิวหนังที่คอของเขารู้สึกเสียวซ่า ชั่วขณะหนึ่ง เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งขณะที่เขาพยายามทำความเข้าใจสิ่งที่เขาเห็น ดวงตาถูกตัดขาด รอยแผลที่น่าคลื่นไส้อ้อมรอบขอบของพวกมัน ราวกับถูกฉีกออกจากเบ้า แต่กระดาษแผ่นนั้นมีข้อความที่ผิดเพี้ยนไม่ได้เขียนด้วยน้ำหมึกสีแดง - 'ยินดีต้อนรับกลับมา ลาซารัส' ราวกับว่ามีสวิตช์ถูกพลิกภายในหัวของเขา ประสาทสัมผัสของแฟรงค์ทำงานเกินกำลัง ประสานความทรงจำที่กระจัดกระจายที่เขาพยายามระงับมานานหลายปี เขาถอยห่างจากสิ่งที่น่ารังเกียจที่ประตูของเขา พยายามล้างสมองที่เลือนลางของเขา ในขณะที่หัวใจของเขาเต้นเป็นจังหวะอย่างบ้าคลั่ง หลายปีมาแล้วที่เขาออกจากพาดหัวข่าวของเมือง หนีจากเรื่องราวการสืบสวนที่เกือบทำให้เขาต้องเสียอาชีพและสติสัมปชัญญะ บางสิ่งได้กระตุ้นการตอบสนองทางใจที่กระทบกระเทือนจิตใจภายในตัวเขา บางสิ่งที่มืดมิดและร้ายกาจมากจนส่งเขาไปซ่อนตัว ซึ่งเขาคิดว่าเขาสามารถสูญเสียตัวเองไปตลอดกาล ความกลัวที่คืบคลานเข้าครอบงำเมื่อความทรงจำของเขากลับคืนมาเหมือนกระแสน้ำ ดึงวิญญาณแห่งอดีตที่วุ่นวายของเขากลับมาด้วย ข้อความที่น่าสยดสยองนี้บอกเป็นนัยว่ามีสิ่งที่เป็นลางร้ายมากกว่านั้นรอเขาอยู่ สิ่งที่ร้ายกาจและเป็นส่วนตัวมากกว่านั้น แฟรงค์รู้ด้วยความสั่นสะท้านว่าหน่วยงานมืดนี้ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยงานเขียนที่ไม่เปิดเผยชื่อของเขา - ซีรีส์ลาซารัสของเขา - ซีรีส์ที่ความจริงและนิยายเบลอในทุกโค้ง เขาปิดประตูใส่ดวงตาและถอยห่างจากภาพที่ถูกเผาเข้าไปในความทรงจำของเขา แต่มันสายเกินไปแล้ว คลื่นแห่งความวิตกกังวลซัดกระหน่ำเข้ามาหาเขาเมื่อความคิดที่น่ารำคาญและความทรงจำที่แตกกระจายเริ่มไหลเข้ามา ขู่ว่าจะทำลายผิวหน้าที่บอบบางของบุคลิกที่สร้างขึ้นอย่างระมัดระวังของเขา ทันใดนั้น ชีวิตที่เงียบสงบของเขาในการซ่อนตัวก็ไม่มีอีกต่อไป ในช่วงเวลาแห่งความตระหนักที่ชัดเจน แฟรงค์รู้ว่าการดำรงอยู่ของเขาไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาอีกต่อไป - อดีตตามทันเขาด้วยความรุนแรงที่น่าสยดสยองที่จะเปลี่ยนเส้นทางชีวิตของเขาไปตลอดกาล ความมืดที่ครั้งหนึ่งเคยสงบสุขของเขากลายเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของความโกลาหลเมื่อจิตใจของเขาต่อสู้กับภาพนิมิตของอดีตที่กระทบกระเทือนจิตใจของเขา ซึ่งความมืดมิดรอคอยมานาน ความเงียบที่น่าขนลุกถูกแทนที่ด้วยเสียงอึกทึกครึกโครมของคำถาม - สัตว์ประหลาดตัวนี้คือใคร? และเขา แฟรงค์ โมลินา ตอนนี้กำลังต่อสู้เพื่อชีวิตของเขาเมื่อศพเพิ่มจำนวนขึ้นและข้อความก็รบกวนมากขึ้นหรือไม่? สิ่งหนึ่งที่ชัดเจน – ลาซารัสกลับมาแล้ว แต่คำถามคือ – นานแค่ไหน?