นักประดิษฐ์เลือด: เปิดโปงกลโกงในซิลิคอนวัลเลย์

ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เอลิซาเบธ โฮล์มส์ หญิงสาวที่ฉลาดและมีเสน่ห์จากครอบครัวดั้งเดิมในแคลิฟอร์เนีย เริ่มต้นการเดินทางของเธอเพื่อปฏิวัติอุตสาหกรรมการแพทย์ด้วยสิ่งประดิษฐ์มหัศจรรย์ของเธอ นั่นคืออุปกรณ์ตรวจเลือดที่กล่าวกันว่าสามารถตรวจจับโรคได้ด้วยความแม่นยำและความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน วิสัยทัศน์ของโฮล์มส์คือการนำเทคโนโลยีนี้ไปสู่ทุกมุมโลก เปลี่ยนระบบการดูแลสุขภาพและทำให้การดูแลทางการแพทย์ที่มีคุณภาพเข้าถึงผู้คนหลายพันล้านคนทั่วโลก โฮล์มส์เกิดในปี 1984 เธอเป็นอัจฉริยะที่ประกาศตัวเองว่าลาออกจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดหลังจากเรียนไปเพียงหนึ่งปีเพื่อไล่ตามความฝันในการเป็นผู้ประกอบการของเธอ ในปี 2003 เธอได้ก่อตั้ง Theranos ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพที่กลายเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ระดับพันล้านดอลลาร์ในซิลิคอนวัลเลย์ ซึ่งเป็นศูนย์กลางของอุตสาหกรรมเทคโนโลยี ด้วยเงินลงทุนเริ่มต้นเพียง 500,000 ดอลลาร์ โฮล์มส์สามารถดึงดูดนักลงทุนรายใหญ่ เช่น แลร์รี เอลลิสัน ผู้ร่วมก่อตั้ง Oracle และ เบ็ตซี เดวอส รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการ ด้วยเสน่ห์อันน่าหลงใหลของเธอและงานนำเสนอ PowerPoint ที่แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของสิ่งประดิษฐ์ของเธอ นั่นคือเครื่อง Edison เครื่อง Edison เป็นอุปกรณ์ที่ทันสมัยและล้ำสมัยซึ่งกล่าวกันว่าสามารถตรวจจับโรคได้หลากหลาย รวมถึงมะเร็ง เอชไอวี และเบาหวาน โดยการวิเคราะห์เลือดเพียงไม่กี่หยด มีการอ้างว่าเร็วกว่า ถูกกว่า และแม่นยำกว่าวิธีการตรวจเลือดแบบดั้งเดิม ทำให้มันเป็นการเปลี่ยนแปลงเกมในอุตสาหกรรมการแพทย์ โฮล์มส์สัญญาว่า Theranos จะขัดขวางตลาดการดูแลสุขภาพระดับโลกมูลค่า 10 ล้านล้านดอลลาร์และทำให้เธอเป็นหนึ่งในคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลก ในขณะที่ดาวของ Theranos พุ่งสูงขึ้น โฮล์มส์ก็กลายเป็นดาวเด่นของซิลิคอนวัลเลย์ เธอได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้มีวิสัยทัศน์และผู้บุกเบิก เหมือนกับ สตีฟ จ็อบส์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Apple ในตำนาน การขึ้นสู่ชื่อเสียงอย่างรวดเร็วของเธอได้รับแรงหนุนจากเสน่ห์ สติปัญญา และความสามารถที่น่าทึ่งในการสร้างความสัมพันธ์กับผู้มีอิทธิพล รวมถึงคนดัง นักการเมือง และผู้บริหารระดับสูง อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังฉาก สิ่งต่างๆ ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ Theranos กำลังเผชิญกับความท้าทายทางเทคนิคที่ร้ายแรง และเครื่อง Edison ไม่ได้ตอบสนองต่อความสามารถที่สัญญาไว้ วิศวกรและนักวิทยาศาสตร์ของบริษัทกำลังดิ้นรนเพื่อให้เครื่องทำงานได้ และโฮล์มส์ก็ผลักดันให้พวกเข speed up การพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยมักจะมีผลลัพธ์ที่เลวร้าย แม้จะมีการเตือนซ้ำๆ จากทีมงานของเธอเอง โฮล์มส์ก็ยังคงยืนยันที่จะก้าวไปข้างหน้า โดยเชื่อมั่นว่าเธอกำลังอยู่บนจุดสูงสุดของสิ่งที่ปฏิวัติวงการ เมื่อปัญหาของ Theranos ทวีความรุนแรงขึ้น โฮล์มส์เริ่มใช้เสน่ห์และอำนาจในการชักจูงใจอย่างเหลือเชื่อของเธอเพื่อปกปิดความจริงจากนักลงทุน ผู้ควบคุมกฎระเบียบ และแม้แต่พนักงานของเธอเอง เธอสร้างข้อมูลปลอม บิดเบือนผลการทดสอบ และมีส่วนร่วมในการหลอกลวงรูปแบบอื่นๆ ทั้งหมดเพื่อรักษาตำนานของเครื่อง Edison เอาไว้ ในขณะเดียวกัน เธอยังคงสร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับนักลงทุนและลูกค้าด้วยงานนำเสนอที่น่าหลงใหลและการคาดการณ์ที่มั่นใจเกี่ยวกับอนาคตของบริษัท ฟางเส้นสุดท้ายมาถึงในปี 2015 เมื่อ Wall Street Journal ตีพิมพ์บทความที่วิพากษ์วิจารณ์ Theranos และความล้มเหลวที่ถูกกล่าวหาของบริษัท บทความเปิดเผยว่าเครื่อง Edison ไม่ได้ทำงานตามที่สัญญาไว้ และบริษัทกำลังใช้เครื่องจักรของบริษัทอื่นเพื่อทำการทดสอบ แทนที่จะใช้เทคโนโลยีของตัวเอง ปฏิกิริยาตอบโต้เกิดขึ้นทันที และราคาหุ้นก็ดิ่งลง นักลงทุนที่จมเงินหลายพันล้านดอลลาร์ใน Theranos เริ่มถอนเงินทุน และบริษัทถูกบังคับให้เลิกจ้างพนักงานหลายร้อยคน ในท้ายที่สุด มันเป็นการระเบิดอย่างช้าๆ ที่งดงามที่สุด โฮล์มส์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้มีวิสัยทัศน์และผู้นำ ถูกเปิดโปงว่าเป็นนักหลอกลวงชั้นยอด และชื่อเสียงของเธอก็ย่อยยับ มูลค่าของ Theranos ซึ่งครั้งหนึ่งเคยสูงถึง 9 พันล้านดอลลาร์อย่างน่าตกใจ ลดลงเหลือศูนย์ บริษัทถูกยุบ และทรัพย์สินของบริษัทถูกขายออกเป็นชิ้นๆ ในฐานะที่เป็นอุทาหรณ์ การขึ้นและลงของ Theranos เป็นภาพรวมของด้านมืดของอุตสาหกรรมเทคโนโลยี ที่ซึ่งการโฆษณาเกินจริงและความเย่อหยิ่งสามารถนำพาแม้แต่จิตใจที่ฉลาดที่สุดไปสู่เส้นทางแห่งความหายนะ ในกรณีของ เอลิซาเบธ โฮล์มส์ มันเน้นย้ำถึงอันตรายของความทะเยอทะยานที่ไม่ถูกตรวจสอบและอิทธิพลที่ทำให้เสื่อมเสียของอำนาจและเงิน ในขณะที่โฮล์มส์ยังคงยืนยันความบริสุทธิ์ของเธอในศาล หลายคนต่างสงสัยว่าแนวทางที่ซื่อสัตย์และโปร่งใสกว่านี้จะช่วย Theranos ให้รอดพ้นจากตัวมันเองได้หรือไม่ เรื่องราวของ Theranos เป็นเครื่องเตือนใจว่าเส้นแบ่งระหว่างนวัตกรรมและการหลอกลวงนั้นมักจะเป็นเส้นที่บางมาก