วิญญาณอาฆาต

ชีวิตของซาร่าห์ แคมป์เบลเคยเป็นฉากหน้าที่สร้างขึ้นอย่างระมัดระวัง ความสมดุลที่ละเอียดอ่อนของการควบคุมและความมั่นคงที่ปกป้องเธอจากความโหดร้ายของโลก แต่เหมือนด้ายที่สลับซับซ้อนของพรมทอที่สวยงาม โลกที่สร้างขึ้นอย่างระมัดระวังของเธอก็เริ่มคลี่คลาย ทำให้เธอรู้สึกอ่อนแอและเปราะบาง การหย่าร้างที่ยุ่งเหยิงเป็นเหมือนตะปูสุดท้ายในโลงศพ เป็นเครื่องเตือนใจอย่างโหดร้ายว่าการแต่งงานของเธอเหมือนกับภาพลวงตามากมายของเธอเป็นเรื่องโกหก ตอนนี้ เธอพบว่าตัวเองยืนอยู่หน้าอพาร์ตเมนต์สุดโทรม สถานที่ที่เธอเคยเชิดหน้าหนีด้วยความรังเกียจ แต่ในยามคับขันก็ต้องทำทุกวิถีทาง และความต้องการที่จะมีสถานที่ที่เป็นของตัวเองนั้นท่วมท้น อพาร์ตเมนต์แห่งนี้ชื่อว่า โอ๊ควูด ดูเหมือนจะทอดเงาอยู่เหนือเธอ โดยที่ด้านหน้าอาคารที่ดูน่าเบื่อเป็นเครื่องเตือนใจถึงสถานการณ์ที่ย่ำแย่ของเธออยู่เสมอ ขณะที่เธอก้าวเข้าไปในบ้านใหม่ ซาร่าห์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่สบายใจ อพาร์ตเมนต์มีขนาดเล็กและอึดอัด มีสีที่ลอกล่อนและกลิ่นอับชื้นที่ค้างอยู่ แต่ตอนนี้มันเป็นของเธอ เป็นที่สำหรับวางศีรษะและพยายามสร้างชีวิตใหม่ที่ดูเหมือนจะหลุดลอยไปจากเธอเรื่อยๆ ไม่นานซาร่าห์ก็รู้ว่าเธอไม่ได้อยู่คนเดียวในอพาร์ตเมนต์ ยังมีคนอื่น ๆ กลุ่มผู้อยู่อาศัยที่ดูประหลาดและสิ้นหวังไม่แพ้เธอ มีคุณนายเจนกินส์ หญิงชราที่น่ารักที่ดูเหมือนจะหลงอยู่ในโลกของตัวเองตลอดเวลา และทอม หนุ่มเงียบ ๆ ที่มีความสามารถทางดนตรีและอดีตที่ลึกลับ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นแปลก ๆ ในอพาร์ตเมนต์ของเธอต่างหากที่ทำให้จินตนาการของซาร่าห์โลดแล่นอย่างแท้จริง เธอจะเห็นภาพเด็กชายตัวเล็ก ๆ ในกระจก ดวงตาสีฟ้าสดใสและรอยยิ้มซุกซนของเขาฝังแน่นอยู่ในความทรงจำของเธอหลังจากช่วงเวลาเหล่านั้นผ่านไป เธอคิดว่ามันเป็นแค่ "จินตนาการสุดโต่ง" ของเธอ ซึ่งเป็นผลมาจากความเครียดและความวิตกกังวลที่กลายเป็นเพื่อนร่วมทางของเธอ อย่างไรก็ตาม ภาพนิมิตในกระจกเป็นเพียงจุดเริ่มต้น ซาร่าห์เริ่มฝันร้าย ภาพที่สดใสและน่ารบกวนเกี่ยวกับการถูกฆาตกรรมและโยนลงไปในหลุมศพตื้น ๆ โดย "เงาลึกลับ" เธอรู้สึกถึงความกลัวและความตื่นตระหนกที่เพิ่มขึ้นภายในตัวเธอ ขู่ว่าจะกลืนกินเธอทั้งตัว เมื่อฝันร้ายทวีความรุนแรงขึ้น ซาร่าห์ก็เริ่มสงสัยว่าเธอกำลังสูญเสียการควบคุมความเป็นจริงหรือไม่ เธอเป็นแค่ผู้หญิงที่เปราะบางและแตกสลาย หรือมีบางสิ่งที่น่ากลัวกว่านั้นอยู่หรือไม่ เธอสลัดความรู้สึกที่ว่าเธอกำลังถูกจับจ้องไม่ได้ ว่ามีบางสิ่งกำลังรอเธออยู่ในเงามืด ด้วยความสิ้นหวังที่จะหาคำตอบ ซาร่าห์หันไปหาเพื่อนบ้านใหม่ของเธอ โดยหวังว่าพวกเขาจะสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับเหตุการณ์แปลก ๆ ที่กำลังรบกวนเธอได้ แต่เมื่อเธอได้รู้จักพวกเขาดีขึ้น เธอก็เริ่มตระหนักว่าพวกเขากำลังซ่อนความลับของตัวเองอยู่ ตัวอย่างเช่น คุณนายเจนกินส์ดูเหมือนจะมีความเศร้าโศกอย่างสุดซึ้งที่คุกคามว่าจะไหลบ่าออกมาในช่วงเวลาที่เธอตื่นอยู่ และทอม ผู้เงียบขรึมและสงวนท่าที ดูเหมือนจะซ่อนอดีตอันมืดมิดที่กำลังรอการปลดปล่อย เมื่อเงามืดลงและค่ำคืนดำเนินไป ซาร่าห์ก็สลัดความรู้สึกที่ว่าเธอกำลังถูกดึงเข้าไปในโลกแห่งความมืดและความน่าสะพรึงกลัวไม่ได้ เด็กชายในกระจกเป็นเพียงจุดเริ่มต้น เป็นลางสังหรณ์ถึงความน่ากลัวที่กำลังจะมาถึง ขณะที่เธอนอนอยู่บนเตียง หัวใจของเธอเต้นระรัวด้วยความกลัว ซาร่าห์อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเธอตัดสินใจผิดพลาดอย่างมหันต์ที่ย้ายมาอยู่ที่อพาร์ตเมนต์โอ๊ควูด เธอได้แลกเปลี่ยนคุกแห่งหนึ่งกับอีกคุกหนึ่งที่เส้นแบ่งระหว่างความเป็นจริงและความบ้าคลั่งพร่ามัว และสิ่งเดียวที่คงที่คือความกลัว? ดูเหมือนว่าเงามืดกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้เธอ และซาร่าห์รู้ว่าเธอต้องทำอะไรบางอย่างเพื่อหลีกหนีจากการบีบรัดที่หายใจไม่ออกของพวกมัน แต่ขณะที่เธอนอนอยู่ที่นั่น แข็งทื่อด้วยความกลัว เธอก็สลัดความรู้สึกที่ว่าเธอติดอยู่ในฝันร้ายที่มีชีวิตอยู่ โดยไม่มีทางหนีได้ไม่ได้