พิธีกรรม

ลึกลงไปในป่าทึบของสวีเดน มีเครือข่ายกว้างใหญ่ของป่าที่หนาแน่นและน่าขนลุก ซึ่งร่ำลือกันว่าเป็นที่สิงสถิตของสิ่งมีชีวิตโบราณและร้ายกาจ สำหรับกลุ่มเพื่อนสมัยมหาวิทยาลัย กลุ่มเพื่อนกลุ่มนี้ การเดินทางครั้งนี้มีความสำคัญส่วนตัวมากกว่า เพราะเป็นโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตที่จะได้กลับมาเชื่อมความสัมพันธ์กันอีกครั้ง โดยหลีกหนีจากสิ่งรบกวนของชีวิตสมัยใหม่ เดฟ ชายผู้มีเสน่ห์แต่ไร้จุดหมาย กำลังดิ้นรนเพื่อทำใจกับการสูญเสียพี่ชายของเขา ได้จัดทริปรียูเนียนนี้ขึ้น เขาชวนเพื่อนสนิทที่สุดของเขา ฮัทช์ ลุค และฟิล ให้มาร่วมเดินทางเสี่ยงอันตรายครั้งนี้สู่ใจกลางแห่งความมืดมิด พวกเขาร่วมกันออกเดินทางไกลผ่านผืนป่าอันกว้างใหญ่ โดยวางเส้นทางผ่านภูมิประเทศที่รกร้างและโหดร้าย ขณะที่พวกเขาเดินทางลึกลงไปในป่า ความรู้สึกไม่สบายใจเริ่มแทรกซึมเข้าไปในจิตใจของกลุ่ม ตอนแรกพวกเขาปัดบรรยากาศที่น่าขนลุกออกไปว่าเป็นเพียงความเชื่อโชคลาง แต่การมีอยู่ของพลังที่มองไม่เห็นนั้นปฏิเสธไม่ได้ อุปกรณ์หายไป เสียงที่น่าขนลุกดังก้องกังวานในความเงียบ และกลุ่มพบเห็นภาพความหวาดระแวงของตนเองที่ปรากฏในเงามืด ความตึงเครียดทวีความรุนแรงขึ้นจากฟิล นักแสวงหาความตื่นเต้นมือใหม่และไร้เดียงสา ที่ยืนกรานที่จะผลักดันขอบเขตความปลอดภัยของกลุ่ม การละทิ้งความระมัดระวังของเขาทำให้ฮัทช์ ทหารผ่านศึกกลางแจ้งที่มีความรับผิดชอบและใจเย็น รู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นกับพฤติกรรมที่ประมาทของฟิล ในขณะเดียวกัน อดีตอันแสนเจ็บปวดของเดฟยังคงหลอกหลอนเขา ความเศร้าโศกที่บั่นทอนจิตใจของเขาจากการสูญเสียพี่ชายเริ่มปรากฏให้เห็นเมื่อพวกเขาเดินทางผ่านภูมิประเทศที่ทรยศมากขึ้นเรื่อยๆ ความเสียหายทางอารมณ์จากการพลัดพรากจากกัน ประกอบกับภัยคุกคามที่ปรากฏอยู่ตลอดเวลาในป่า กำลังคุกคามที่จะทำให้ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของกลุ่มต้องพังทลาย ลุค แพทย์ที่ผันตัวมาเป็นนักศึกษาแพทย์ มองเห็นโอกาสที่จะผลักดันขีดจำกัดความรู้ของเขาโดยการสังเกตและบันทึกเหตุการณ์แปลกประหลาด การสังเกตการณ์ที่แยกตัวของเขาตัดขาดเขาจากส่วนที่เหลือของกลุ่ม ทำให้เพื่อนร่วมเดินทางของเขาไม่ไว้วางใจเขามากขึ้น ในแต่ละวันที่ผ่านไป ความสงสัยที่ไม่ยอมอ่อนข้อของลุคทำให้เขากลายเป็นคนนอกในหมู่เพื่อนฝูง ความหยิ่งผยองของฟิลพิสูจน์ได้ว่าเป็นหายนะในที่สุด เมื่อกลุ่มบังเอิญไปเจอกับสัญลักษณ์ทางพิธีกรรมที่สลักอยู่บนเปลือกของต้นไม้โบราณ ฟิลหมกมุ่นอยู่กับความสำคัญที่อาจเกิดขึ้นของสัญลักษณ์นั้น และไม่สนใจคำเตือนของฮัทช์เกี่ยวกับอันตรายที่ซุ่มซ่อนอยู่ใกล้เคียง เมื่อค่ำคืนเริ่มมาเยือน กลุ่มก็ปลุกพลังร้ายโดยไม่รู้ตัว ซึ่งซ่อนตัวอยู่เฉยๆ มานานหลายศตวรรษ รอคอยโอกาสที่จะแก้แค้นคนเป็น ความสนิทสนมอย่างสนุกสนานที่ในตอนแรกขับเคลื่อนให้เพื่อนๆ แสวงหาการผจญภัยในป่าแห่งนี้หายไปแล้ว ตอนนี้ เมื่อภัยคุกคามปรากฏขึ้นจากเงามืด พันธะของพวกเขาก็แตกสลายภายใต้แรงกดดันที่ไม่หยุดยั้งในการเอาชีวิตรอด เมื่อเผชิญหน้ากับความหวาดกลัวขั้นพื้นฐาน พวกเขาถูกบังคับให้เผชิญหน้าไม่เพียงแต่ความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของพวกเขา แต่ยังรวมถึงมุมมืดที่สุดในจิตใจของพวกเขาเองด้วย ความจริงอันน่าสยดสยองเริ่มปรากฏขึ้นกับกลุ่มว่าพวกเขาไม่ได้เป็นเพียงพยานถึงความหายนะของธรรมชาติเท่านั้น แต่มีบางสิ่งที่เก่าแก่กว่า ร้ายกาจกว่า กำลังจับตาดูพวกเขาอยู่ พวกเขาต้องละทิ้งความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ เพื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่ไม่ลังเลที่จะทำลายพันธะอันเปราะบางของพวกเขา ใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนแต่ละจุด แล้วค่อยๆ กำจัดสมาชิกแต่ละคน ทำให้การดำรงอยู่ของพวกเขานั้นไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง กระตือรือร้นที่จะหลีกหนีจากการทำลายและสยองขวัญที่พวกเขาถูกนำเข้ามาใกล้