หางกระดิกคน

ท่ามกลางการแข่งขันเลือกตั้งประธานาธิบดีที่ดุเดือด ประธานาธิบดีคลินตันต้องเผชิญกับเรื่องอื้อฉาวที่คุกคามชื่อเสียงของเขาและเป็นอันตรายต่อโอกาสในการชนะสมัยที่สอง การเลือกตั้งใกล้เข้ามาทุกที เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่สัปดาห์ แซนดี้ โลฟเกรน หัวหน้าที่ปรึกษาของประธานาธิบดีได้รับมอบหมายให้หาทางออกสำหรับวิกฤต และเขาหันไปหาพันธมิตรที่ไม่น่าเป็นไปได้มากที่สุด: สแตนลีย์ มอทส์ โปรดิวเซอร์ฮอลลีวูด มอทส์เป็นผู้สร้างภาพยนตร์ที่ฉูดฉาด อีโก้สูง และค่อนข้างเสียสติ ซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลงานในภาพยนตร์มหากาพย์ทุนสร้างสูงที่ขับเคลื่อนด้วยสเปเชียลเอฟเฟกต์ เขายังเป็นปรมาจารย์ด้านการปั่น และเป็นนักมายากลเมื่อพูดถึงการสร้างเรื่องราวที่น่าสนใจ หลังจากลังเลใจในตอนแรกที่จะเข้าไปเกี่ยวข้อง ในที่สุดมอทส์ก็ถูกโลฟเกรนชักชวนให้ใช้ความเชี่ยวชาญของเขาเพื่อสร้างสิ่งเบี่ยงเบนความสนใจที่จะเปลี่ยนความสนใจของสาธารณชนไปจากเรื่องอื้อฉาวของประธานาธิบดีไปสู่ประเด็นที่เร่งด่วนกว่า แผนของพวกเขาคือการแสดงสงครามปลอม โดยใช้การผสมผสานระหว่างการตลาดที่ชาญฉลาด ข้อมูลที่ผิด และการบิดเบือนเชิงกลยุทธ์เพื่อสร้างภาพลวงตาของความขัดแย้งที่แท้จริง เป้าหมายคือการสร้างความรู้สึกเป็นเอกภาพและความมุ่งหมายของชาติ และเบี่ยงเบนความสนใจของสาธารณชนจากเรื่องอื้อฉาวส่วนตัวของประธานาธิบดี แผนถูกนำไปปฏิบัติ และมอทส์ก็เริ่มทำงาน เขาเริ่มต้นด้วยการระบุประเทศเล็กๆ ที่มีปัญหาในคาบสมุทรบอลข่านว่าเป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบสำหรับแคมเปญโฆษณาชวนเชื่อ ประเทศที่รู้จักกันในชื่อ "ลูจีเนีย" เป็นสถานที่สมมติที่มีประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนและวกวน แต่ มอทส์เห็นโอกาสในการดึงดูดลึกลับและแปลกใหม่ ด้วยความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่ผู้ชำนาญ มอทส์จึงเริ่มสร้างเรื่องเล่าปลอมๆ เกี่ยวกับลูจีเนีย เขาผลิตวิดีโอและภาพถ่ายของประเทศจำนวนหนึ่ง ซึ่งเขาใช้เพื่อสร้างความรู้สึกเร่งด่วนและอันตราย นอกจากนี้ เขายังเกณฑ์นักแสดงที่ไม่สงสัยจำนวนหนึ่งมารับบทเป็นผู้ลี้ภัย ทหาร และเจ้าหน้าที่ของรัฐ ซึ่งถูกนำตัวไปต่อหน้ากล้องเพื่อเพิ่มภาพลวงตา ขณะเดียวกัน ในวอชิงตัน ประธานาธิบดีและทีมงานของเขายุ่งอยู่กับการพยายามรับมือกับผลกระทบจากเรื่องอื้อฉาว คะแนนนิยมของประธานาธิบดีกำลังตกต่ำ และโอกาสที่เขาจะชนะการเลือกตั้งนั้นน้อยลงเรื่อยๆ โลฟเกรนและทีมงานของเขากำลังมองหาวิธีแก้ปัญหาอย่างสิ้นหวัง และพวกเขาหันไปหามอทส์เพื่อขอคำแนะนำ เมื่อการเลือกตั้งใกล้เข้ามา แผนก็เริ่มคลี่คลาย เจ้าหน้าที่ของมอทส์เริ่มแตกสลายภายใต้แรงกดดัน และมีคำใบ้ว่าสาธารณชนอาจเริ่มสงสัยว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง คู่แข่งของประธานาธิบดีก็เริ่มสงสัยเช่นกัน และพวกเขากำลังเริ่มดมกลิ่นหลักฐานที่สามารถเปิดโปงสงครามปลอมได้ แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ มอทส์และโลฟเกรนก็มุ่งมั่นที่จะทำตามแผนให้ถึงที่สุด พวกเขารู้ว่าถ้าพวกเขาสามารถเบี่ยงเบนความสนใจของสาธารณชนได้นานพอ ประธานาธิบดีจะสามารถชนะการเลือกตั้งและหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้อย่างน่าอับอายได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อการเลือกตั้งใกล้สิ้นสุดลง ก็เป็นที่ชัดเจนว่าแผนกำลังเริ่มพังทลาย สาธารณชนเริ่มจับได้ และสื่อก็เริ่มเข้าใกล้ความจริงมากขึ้นเรื่อยๆ คู่แข่งของประธานาธิบดีก็เริ่มได้รับความนิยมเช่นกัน และดูเหมือนว่าการเลือกตั้งอาจไม่ใช่ชัยชนะอย่างถล่มทลายที่โลฟเกรนและมอทส์หวังไว้ ในท้ายที่สุด แผนก็เป็นผลร้าย และความลับของประธานาธิบดีก็ถูกเปิดเผย ประชาชนโกรธแค้น และประธานาธิบดีถูกบังคับให้ยอมรับการเลือกตั้ง เมื่อฝุ่นจางหายไป มอทส์ก็ถูกทิ้งให้ครุ่นคิดถึงผลที่ตามมาจากการกระทำของเขา เขาตระหนักว่าในท้ายที่สุด ความจริงจะปรากฏออกมาเสมอ และค่าใช้จ่ายในการพยายามหลอกลวงประชาชนอาจสูงอย่างไม่อาจวัดได้ ภาพยนตร์เรื่อง หางกระดิกคน เป็นการวิพากษ์วิจารณ์การเมืองและสื่ออย่างรุนแรง โดยเน้นถึงวิธีการที่นักการเมืองจะไม่หยุดยั้งที่จะชนะการเลือกตั้ง และขอบเขตที่พวกเขาจะทำเพื่อบิดเบือนประชาชน นอกจากนี้ยังตั้งคำถามเกี่ยวกับบทบาทของสื่อในการกำหนดการรับรู้ความจริงของเรา และวิธีการที่เราสามารถถูกบิดเบือนให้สนับสนุนสาเหตุที่อาจไม่ใช่ผลประโยชน์สูงสุดของเรา ท้ายที่สุด ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นเรื่องตลกดำที่เยาะเย้ยความไร้สาระของการเมืองและวิธีการที่เราสามารถถูกหลอกได้ นำแสดงโดยดัสติน ฮอฟฟ์แมน ในบทมอทส์ ซึ่งนำความมีไหวพริบและเสน่ห์มาสู่บทบาทนี้ นอกจากนี้ ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังมีนักแสดงสมทบที่แข็งแกร่ง เช่น โรเบิร์ต เดอ นีโร และแอนน์ เฮช แม้จะมีธีมที่จริงจัง ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็เต็มไปด้วยอารมณ์ขันและการเสียดสี มีฉากที่น่าจดจำมากมาย รวมถึงการปรากฏตัวของเดนเซล วอชิงตัน ในบทนายพลที่เป็นส่วนหนึ่งของสงครามปลอม จุดไคลแม็กซ์ของภาพยนตร์เรื่องนี้ก็เป็นไฮไลท์เช่นกัน ขณะที่แผนของมอทส์พังทลายลงรอบตัวเขา ในท้ายที่สุด Wag the Dog เป็นภาพยนตร์ที่กระตุ้นความคิดและให้ความบันเทิงที่ท้าทายให้เราคิดเกี่ยวกับวิธีการที่เราสามารถถูกบิดเบือนและหลอกลวงได้ เป็นข้อคิดเห็นที่ทันท่วงทีเกี่ยวกับสถานะของการเมืองและสื่อ และเป็นการเตือนถึงความสำคัญของการคิดเชิงวิพากษ์ในชีวิตประจำวันของเรา