เราคือเด็ก

เราคือเด็ก เล่าเรื่องจริงอันน่าสลดใจเกี่ยวกับการบังคับให้กลืนชาติเด็กกลุ่มแรกของแคนาดาโดยรัฐบาล ผ่านเครือข่ายโรงเรียนประจำ ซึ่งก่อตั้งขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และดำเนินการจนถึงปี 1996 สารคดีนี้เจาะลึกประสบการณ์ส่วนตัวของ เกลน อนาควอด และ ไลนา ฮาร์ต สองบุคคลที่ผ่านพ้นความยากลำบากอันแสนสาหัสนี้ คำให้การของพวกเขาฉายแสงให้เห็นถึงความจริงอันโหดร้ายของการใช้ชีวิตภายในสถาบันเหล่านี้ ซึ่งวัฒนธรรมและอัตลักษณ์ของชนพื้นเมืองถูกลบล้างอย่างเป็นระบบ เมื่อภาพยนตร์เริ่มต้นขึ้น เกลน อนาควอด เล่าถึงความทรงจำในวัยเด็กของเขา เกลนอายุเพียง 4 ขวบเมื่อเขาถูกพาตัวออกจากบ้านในรัฐซัสแคตเชวันเพื่อเข้าเรียนที่โรงเรียนประจำอินเดียนโบวาลในรัฐซัสแคตเชวันตอนเหนือ สิ่งนี้ถือเป็นการเริ่มต้นของการเดินทางที่เจ็บปวดและเปลี่ยนแปลงไปสำหรับเกลนและคนอื่น ๆ อีกนับไม่ถ้วนเช่นเขา ครอบครัวของเกลน เช่นเดียวกับอีกหลาย ๆ ครอบครัว ถูกบังคับให้ส่งลูก ๆ ไปโรงเรียน โดยสัญญาว่าสิ่งนี้จะนำไปสู่การศึกษาและโอกาสที่ดีกว่าสำหรับลูก ๆ ของพวกเขา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่รอพวกเขาอยู่นั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าบาดแผลทางใจที่ถูกจัดตั้งขึ้น ในโรงเรียน เกลนต้องทนทุกข์ทรมานจากการทารุณกรรมทางร่างกายและจิตใจที่ไร้มนุษยธรรม เด็กเล็ก ๆ อย่างเขาถูกบังคับให้ทนกับการเฆี่ยนตี การทุบตี และแม้กระทั่งการใช้ความรุนแรงทางร่างกายจากครูฝึกและนักเรียนรุ่นพี่ การปฏิบัติตามวัฒนธรรม การเล่าเรื่อง และภาษาของบรรพบุรุษของพวกเขาที่เคยมีชีวิตชีวาถูกปิดปาก ถูกมองว่า 'นอกรีต' และเข้ากันไม่ได้กับค่านิยมของคริสเตียนสมัยใหม่ การลบล้างอัตลักษณ์ของพวกเขาโดยสิ้นเชิงนี้จะเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของเกลนไปตลอดกาล ทำให้เขาไม่แน่ใจในตำแหน่งของเขาในโลก ไลนา ฮาร์ต หญิงสาวชนเผ่าครี แบ่งปันเรื่องราวที่น่ารังเกียจไม่แพ้กันเกี่ยวกับชีวิตของเธอภายในโรงเรียนประจำที่ดำเนินงานโดยคริสตจักรในนอร์เวย์เฮาส์ รัฐแมนิโทบา ในวัยที่อ่อนโยนเช่นเดียวกัน เธอก็ได้รับผลกระทบที่น่าเศร้าจากนโยบายการกลืนชาติเช่นกัน เรื่องราวของไลนาเน้นให้เห็นถึงบาดแผลทางจิตใจที่แม่ชีและนักบวชสร้างขึ้นกับเธอ ซึ่งได้ลงโทษอย่างโหดร้ายและทำให้เธออับอายขายหน้าฐานที่มีรากเหง้ามาจากชนพื้นเมือง การกดขี่วัฒนธรรมของเธออย่างไม่ลดละนี้ผลักดันให้เธอตั้งคำถามถึงอัตลักษณ์ของชนพื้นเมืองและสถานที่ที่เธออยู่บนโลกใบนี้ ประสบการณ์ของเกลนและไลนาเป็นหน้าต่างสู่ความจริงที่กว้างกว่าและมืดมิดกว่า นั่นคือ นี่คือความพยายามที่รัฐจัดขึ้นเพื่อลบล้างอัตลักษณ์ วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ของชนพื้นเมืองกลุ่มแรก นี่คือความพยายามที่มีเป้าหมายเพื่อ 'ฆ่าอินเดียในตัวเด็ก' ตามคำกล่าวของดันแคน แคมป์เบลล์ สก็อตต์ เจ้าหน้าที่ระดับสูงในสาขากิจการอินเดีย นโยบายการกลืนชาติโดยบังคับถูกออกแบบมาเพื่อรวมชนพื้นเมืองเข้ากับสังคมแคนาดาโดยการระงับภาษาและวัฒนธรรมพื้นเมืองของพวกเขา 'การทำลายล้างทางวัฒนธรรม' นี้ ตามที่นักประวัติศาสตร์ จอห์น เอส มิลลอย เรียกว่า มีผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อชนพื้นเมืองและสังคมแคนาดาโดยรวม ประเด็นสำคัญประการหนึ่งของสารคดีที่ตอกย้ำถึงอันตรายร้ายแรงที่เกิดขึ้นกับชุมชนพื้นเมืองคือ บาดแผลข้ามรุ่นที่นโยบายนี้สร้างขึ้น ภาพยนตร์เรื่องนี้เผยให้เห็นว่าความเจ็บปวด ความโกรธ และความรู้สึกโดดเดี่ยวที่เกลนและไลนายังคงรู้สึกในปัจจุบันนั้นไม่ได้เป็นเอกลักษณ์เฉพาะประสบการณ์ของพวกเขา แต่สะท้อนให้เห็นถึงมรดกอันกว้างขวางของการทำลายล้างทางวัฒนธรรมและความเจ็บปวดที่สะท้อนไปทั่วรุ่น สำหรับชนพื้นเมืองจำนวนมากในแคนาดา อัตลักษณ์ของพวกเขาเกี่ยวพันอย่างลึกซึ้งกับดินแดน ภาษา และประเพณีของบรรพบุรุษ การระงับองค์ประกอบเหล่านี้ในอัตลักษณ์ของพวกเขาอย่างเป็นระบบได้ทิ้งมรดกแห่งความทุกข์และความเจ็บปวดข้ามรุ่นไว้เบื้องหลัง หนึ่งในแง่มุมที่โดดเด่นของภาพยนตร์เรื่องนี้คือความสามารถในการถ่ายทอดขอบเขตทั้งหมดของผลกระทบทางอารมณ์และจิตใจต่อผู้รอดชีวิตที่เป็นชนพื้นเมือง การต่อสู้ของเกลนกับการเสพติดและความโกรธที่ฝังลึกของเขา เช่นเดียวกับการต่อสู้ต่อเนื่องของไลนากับรอยแผลเป็นทางร่างกายและอารมณ์จากช่วงเวลาที่เธออยู่ในโรงเรียนประจำ แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่ยั่งยืนของระบบนี้ต่อบุคคลและครอบครัว ในสังคมที่วัฒนธรรมและอัตลักษณ์ของชนพื้นเมืองของพวกเขาถูกลบล้างไปเกือบหมดแล้ว ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้คนกลุ่มแรกจำนวนมากต้องดิ้นรนกับความรู้สึกไม่เชื่อมโยงและถูกกีดกัน ผู้สร้างภาพยนตร์เปรียบเทียบคำให้การส่วนตัวอย่างชำนาญกับบริบททางประวัติศาสตร์ที่กว้างขึ้น เผยให้เห็นด้านมืดของการสร้างชาติของแคนาดา เมื่อสารคดีดำเนินไป การบรรยายจะเปิดเผยขอบเขตที่รัฐบาลแคนาดามีส่วนร่วมในระบบนี้ โรงเรียนเหล่านี้ดำเนินการภายใต้ความยินยอมโดยปริยาย หากไม่ใช่การให้กำลังใจโดยตรงจากรัฐบาลชุดต่อ ๆ ไป พวกเขาถูกมองว่าเป็นเครื่องมือที่จำเป็นในโครงการสร้างชาติที่กว้างขึ้นและการ 'ทำให้เป็นแคนาดา' ของประชากรพื้นเมืองที่หลากหลาย ใน 'เราคือเด็ก' เรื่องราวของเกลนและไลนากลายเป็นรากฐานที่เราสามารถเริ่มทำความเข้าใจความซับซ้อนของประวัติศาสตร์แคนาดา และปฏิสัมพันธ์ระหว่างรัฐและชนพื้นเมือง คำให้การของพวกเขาและคนอื่น ๆ อีกนับไม่ถ้วนเช่นพวกเขา เป็นข้อกล่าวหาที่รุนแรงต่อระบบที่ออกแบบมาเพื่อลบล้างอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมของคนกลุ่มหนึ่ง มันทำหน้าที่เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความยืดหยุ่นและความแข็งแกร่งของผู้คนพื้นเมืองของแคนาดา และเน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการทำความเข้าใจที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นเกี่ยวกับบทที่เจ็บปวดนี้ในประวัติศาสตร์แคนาดา ด้วยการมอบเวทีให้ผู้รอดชีวิตที่เป็นชนพื้นเมืองได้เล่าเรื่องราวของพวกเขา ผู้สร้างภาพยนตร์หวังที่จะให้เกียรติความทรงจำของผู้ที่ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างเงียบ ๆ มานานเกินไป การทำเช่นนี้สารคดีเรื่องนี้ยังเตือนเราว่าการเยียวยาและการปรองดองไม่ใช่ธุรกิจของอดีตเพียงอย่างเดียว แต่เป็นสิ่งจำเป็นเร่งด่วนที่ต้องได้รับการเอาใจใส่และดำเนินการอย่างต่อเนื่องในปัจจุบัน ด้วยการรับฟังเรื่องราวของเกลนและไลนา และยอมรับประวัติศาสตร์ที่เจ็บปวดนี้ เราจึงเริ่มเผชิญหน้ากับมุมที่มืดมนที่สุดของจิตสำนึกของประเทศ และในการทำเช่นนั้น วางรากฐานสำหรับความเข้าใจที่ครอบคลุมและเห็นอกเห็นใจยิ่งขึ้นเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนของแคนาดาและชนพื้นเมือง