Last Sentinel – Die letzte Festung

Die weite, trostlose Weite des Ozeans erstreckt sich vor den zerbröckelnden Ruinen der Zivilisation, eine ständige Erinnerung an die Verwüstung, die einst die Erde heimsuchte. Auf einem abgelegenen Außenposten namens Sentinel halten vier Soldaten – Jack, Tom, Rachel und Eric – weiterhin Wache und suchen mit müden Augen den Horizont nach einem Zeichen der Ablösung oder gar der Bedrohung durch den Feind ab. Es ist drei Monate her, seit ihr Einsatz eigentlich enden sollte, und doch bleibt die Ablösungsmannschaft, die jeden Moment eintreffen sollte, weiterhin aus. Die Stille ist erdrückend und lastet wie ein unnachgiebiger Schleier auf den Soldaten. Sie haben sich daran gewöhnt, sich ausschließlich aufeinander zu verlassen, wobei ihr Geplänkel und ihre Kameradschaft ein zerbrechlicher Schutzschild gegen die erdrückende Isolation sind. Während die Tage in einer endlosen Unschärfe verschwimmen, beginnt der Realitätsbezug der Soldaten zu schwinden. Sie haben die Tage, die Wochen und die Monate aus den Augen verloren. Die einst eng verbundene Einheit beginnt an den Rändern auszufransen, ihre Beziehungen werden durch die unerbittliche Belastung auf die Probe gestellt. Rachel, die Sanitäterin, wird zunehmend paranoid, ihr Verstand wird von dem Was-wäre-wenn und den Ängsten vor dem, was mit der Ablösungsmannschaft geschehen könnte, verzehrt. Eric, der ruhige und zurückhaltende Soldat, hat mit dem Verlust seiner Frau zu kämpfen, die einige Monate zuvor bei einer Schießerei getötet wurde. Tom, der De-facto-Anführer der Gruppe, tut sein Bestes, um alle zusammenzuhalten, aber die Last der Verantwortung fordert ihren Tribut. Er überwacht ständig ihre Vorräte, rationiert das Wenige, das sie haben, und versucht, ihre Moral aufrechtzuerhalten, während er gleichzeitig die tückischen Gewässer ihrer eigenen persönlichen Dämonen befährt. Jack, der jüngste und impulsivste der Gruppe, beginnt zu zerbrechen, seine Stimmungsschwankungen spiegeln die Verzweiflung wider, die in ihm aufsteigt. Als die Wochen zu Monaten werden, erleben die Soldaten seltsame und beunruhigende Ereignisse. Ausrüstung verschwindet, seltsame Geräusche hallen durch die Basis und die Soldaten beginnen zu vermuten, dass sie nicht allein sind. Es ist, als ob die Stille eine jenseitige Präsenz hervorgebracht hat, die in ihren Verstand eindringt und ihren Realitätsbezug untergräbt. Paranoia macht sich breit und die Soldaten wenden sich gegeneinander. Anschuldigungen fliegen und alte Wunden brechen wieder auf. Die Spannungen eskalieren und drohen, die Einheit zu zerreißen. Rachel ist davon überzeugt, dass einer der anderen ein Saboteur ist, der heimlich gegen sie arbeitet. Eric beginnt Toms Führungsqualitäten in Frage zu stellen, und Jack fragt sich, ob er den Verstand verliert. Als die Situation außer Kontrolle gerät, erwachen die Kommunikationsgeräte der Soldaten zum Leben und senden eine mysteriöse Nachricht von einem unbekannten Absender. Es ist eine Botschaft, die Hoffnung verspricht, einen Hoffnungsschimmer in der Dunkelheit. Aber als sie eifrig auf mehr hören, erkennen sie, dass die Botschaft nur eine grausame Neckerei ist, eine Erinnerung daran, dass sie nicht so von der Welt abgeschnitten sind, wie sie dachten. Die Nachricht wirft mehr Fragen auf, als sie beantwortet. Wer ist der Absender und was will er? Ist es ein Kamerad oder jemand von der Ablösungsmannschaft? Die Soldaten haben mehr Zweifel als Gewissheiten, ihr Verstand rast vor Möglichkeiten. Als die Nacht hereinbricht, kauern sie zusammen, ihre Augen suchen die Dunkelheit ab, auf der Suche nach Antworten, die vielleicht nie kommen werden. Am Ende ist es nicht der Feind, der droht, sie zu zerstören, sondern ihr eigener zerbrechlicher Realitätsbezug. Der Krieg mag die Erde verwüstet haben, aber es ist der eigene Krieg der Soldaten im Inneren, der sich als ihr Untergang erweisen könnte. Die Stille, die Isolation und das endlose Warten haben ihren Tribut gefordert und die Soldaten an den Rand des Zusammenbruchs gebracht. Während sich die Dunkelheit nähert, sind sie gezwungen, sich der ultimativen Frage zu stellen: Werden sie überleben, um die Morgendämmerung zu erleben, oder werden sie der allumfassenden Dunkelheit erliegen, die sie beansprucht?