[[Gier nach einem Vampir]]

In der verschlafenen, malerischen Stadt Karnstein, eingebettet im Herzen Osteuropas, macht sich ein Gefühl der Ahnung breit, wie eine dunkle Wolke am Horizont. Es ist das Jahr 1830, und das lange ruhende Böse, das seit Jahrhunderten lauert, steht kurz vor dem Erwachen. Die Familie Karnstein, Nachkommen des berüchtigten, blutrünstigen Adels, ist verzweifelt darum bemüht, ihren angestammten Fluch hervorzubringen. Ihre Bemühungen gipfeln im grausamen Ritual des Blutopfers, bei dem sie versuchen, den bösartigen Geist namens Carmilla, die verführerische und schöne Vampirin, zu erwecken. Als die Sonne über der malerischen Stadt untergeht, macht sich ein Gefühl des Unbehagens über das nahegelegene Mädchenpensionat breit. Der Schuldirektor Langraf ist von allen Seiten von finanziellen Nöten geplagt, und seine Hoffnungen werden durch das Versprechen eines beträchtlichen Stipendiums des mysteriösen Grafen Mitterhaus geweckt. Unbekannt für den Schuldirektor sind die wahren Absichten des Grafen jedoch alles andere als wohlwollend. Sein oberstes Ziel ist es, die unschuldigsten und schutzbedürftigsten Schülerinnen der Schule auszunutzen, um die Blutgier der wiedererweckten Mircalla, der Verkörperung von Carmilla, zu stillen. Inzwischen löst die Ankunft des berüchtigten Autors Richard Lestrange im Mädchenpensionat eine Kettenreaktion von Ereignissen aus. Seine obsessive Faszination für das Übernatürliche und Makabre hat ihn auf der Suche nach Inspiration für sein neuestes literarisches Werk nach Karnstein geführt. Doch die Realität der Schrecken, denen er begegnet, übertrifft alles, was er sich je vorgestellt hatte, und er gerät hoffnungslos in den Bann der rätselhaften und verführerischen Mircalla. Die Schülerinnen des Mädchenpensionats, die sich der finsteren Mächte, die Besitz ergriffen haben, nicht bewusst sind, leben ihr Leben in glückseliger Unwissenheit. Die Atmosphäre ist von Naivität und Unschuld geprägt, unterbrochen von gelegentlichen, unerklärlichen Ereignissen, die den Aufmerksameren Schauer über den Rücken jagen lassen. Es wird jedoch deutlich, dass die Grenze zwischen Realität und Albtraum immer dünner wird und die Schülerinnen des Mädchenpensionats bald die neuesten Opfer der blutrünstigen Mircalla werden. Als der Vollmond über Karnstein aufgeht, werden Mircallas Kräfte stärker und ihr dunkler Einfluss breitet sich weit und breit aus. Die Schülerinnen des Mädchenpensionats beginnen, ihrem Willen zu erliegen und fallen unter den Bann ihres hypnotisierenden Charmes. Sie werden zum Mittelpunkt des Blutbads, das folgt, als Mircalla ihren Durst nach Blut stillt und dabei ihre Herrschaft über die Stadt wiederherstellt. Langraf, überwältigt von seinen eigenen Wünschen und seiner Verzweiflung, gerät in ein Netz aus Täuschung, hin- und hergerissen zwischen seiner Loyalität gegenüber Graf Mitterhaus und seiner wachsenden Fixierung auf Mircalla. Sein Abstieg in den Wahnsinn wird durch die zunehmend unerklärlichen Ereignisse um ihn herum beschleunigt und durch die Erkenntnis, dass das von ihm entfesselte Böse nicht eingedämmt werden kann. Während das Blutvergießen weitergeht, wird Lestrange zunehmend von seinem eigenen Schreiben gefangen genommen, da die Ereignisse, die er aufzeichnet, mit der Realität zu verschwimmen beginnen. Seine distanzierte Haltung als Autor weicht langsam einem beunruhigenden Gefühl der Mitschuld, als ob er machtlos wäre, die Schrecken zu verhindern, die sich vor ihm entfalten. Seine Fixierung auf Mircalla erreicht ebenfalls einen Siedepunkt und sein Abstieg in den Abgrund beschleunigt sich exponentiell. Das Schicksal der Opfer von Mircallas unersättlichem Hunger hängt gefährlich in der Schwebe, als sie der kalten Berührung ihrer eisigen Lippen und dem gnadenlosen Kuss der Untoten erliegen. Das Blut der Unschuldigen wird vergossen, und die Dunkelheit des Vampirfluchs breitet ihren Schatten über die ahnungslose Stadt. Nach dem Blutbad tauchen Langraf und Lestrange erschüttert auf, ihre Geister sind von den Schrecken, die sie erlebt haben, zerstört. Die überlebenden Schülerinnen, traumatisiert von ihrer Erfahrung, tragen die Narben ihrer Begegnung mit Mircalla für den Rest ihres Lebens. Am Ende wird deutlich, dass die dunkle Anziehungskraft des Vampirfluchs mehr Opfer gefordert hat als nur das Blut der Unschuldigen. Die Stadtbewohner von Karnstein müssen über den schrecklichen Preis der Habgier ihrer Vorfahren und die Anziehungskraft des Übernatürlichen nachdenken, während die Legende von Carmilla/Mircalla weiterlebt und eine ständige Erinnerung an den Schrecken ist, der in den Schatten lauert und darauf wartet, zuzuschlagen.