Der Kater und der Kanarienvogel

Der Kater und der Kanarienvogel ist ein amerikanischer Stummfilm-Horrorkomödienfilm aus dem Jahr 1927 unter der Regie von Paul Leni. Basierend auf dem Theaterstück von John Willard aus dem Jahr 1922 und einer 1927 von Arthur B. Reeve verfassten Romanfassung spielen Louise Dresser, Roland Young und Leo White die Hauptrollen. Das Bild ist eine reizvolle Mischung aus Horror, Mysterium und Witz und bietet einige beeindruckende Bilder aus einer jungen Ära des Kinos. Die Geschichte dreht sich um eine junge Frau, Pauline (Mary Philbin), deren Großtante, die zurückgezogen lebende und rätselhafte Lydia Alquist, verstorben ist und ihrem erweiterten Kreis potenzieller Erben ein riesiges Vermögen und ein Herrenhaus hinterlassen hat. Lydias Anwalt, der weise und scharfsinnige Cicero (Edward Everett Horton), bestellt sie zu ihrem Anwesen Whispering Manor, um das Testament verlesen zu lassen. Bei ihrer Ankunft trifft Pauline auf eine Reihe exzentrischer Charaktere, von denen jeder seine eigenen Macken und Verdächtigungen hat. Da ist Annabelle West (Laura La Plante), eine charmante und vernünftige junge Frau, die glaubt, einen Anspruch auf das Erbe zu haben; Gerald Forbes (Forrest Stanley), ein charmanter, aber zwielichtiger Verehrer mit offensichtlichen Hintergedanken; und William Commerce (C. Montague Shaw), ein pompöser alter Mann mit einer Vorliebe für das Prahlen mit seinen zweifelhaften Leistungen. Zu den weiteren Charakteren gehören zwei Cousins, Joyce (Creighton Hale) und Charlie (Flora Hampton Jr.) Alquist, die beide eine fragwürdige Beziehung zu Pauline haben. Als Cicero mit der Verlesung des Testaments beginnt, ereignen sich seltsame Dinge. Das Licht flackert, Türen knarren und öffnen und schließen sich, und mysteriöse Geräusche hallen durch die Korridore von Whispering Manor. Zuerst schreiben alle diese seltsamen Ereignisse dem alten Haus selbst zu, aber als die Nacht fortschreitet und sich weitere bizarre Ereignisse ereignen, wandelt sich der Verdacht in Mord. Es wird klar, dass sich ein Mörder unter ihnen befindet und niemand vor seinem Zorn gefeit ist. Als die Nacht im Chaos versinkt, wird Pauline zunehmend beunruhigt durch die seltsamen Ereignisse und beginnt, ihren eigenen Verstand in Frage zu stellen. Da ihre Freunde und ihre Familie einer nach dem anderen sterben, ist Pauline gezwungen, sich den dunklen Geheimnissen der Vergangenheit ihrer eigenen Familie zu stellen. Der Film steuert auf einen spannungsgeladenen Höhepunkt zu, als Pauline die schockierende Wahrheit hinter Lydias Testament und die Identität des Mörders aufdeckt. Während des gesamten Films setzt Leni meisterhaft eine Reihe von Techniken ein, um Spannung zu erzeugen. Schatten, Silhouetten und geschickte Kamerawinkel werden verwendet, um eine Atmosphäre der Vorahnung zu schaffen, die es dem Publikum erschwert, Freund und Feind zu unterscheiden. Lenis innovative Nutzung von Licht, insbesondere die dunklen Korridore und engen Räume von Whispering Manor, verstärkt das Gefühl von Klaustrophobie und Angst, das den Film durchdringt. Auch die Leistungen in Der Kater und der Kanarienvogel sind bemerkenswert. Mary Philbin glänzt als Pauline und vermittelt eine Reihe von Emotionen und Verletzlichkeiten, während sie sich in der tückischen Welt von Whispering Manor zurechtzufinden versucht. Auch die Nebendarsteller erwecken ihre Figuren zum Leben und bringen eine Ebene von Witz und Humor in den Film, die die Horrorelemente ausgleicht. Der Kater und der Kanarienvogel gilt oft als Klassiker des Stummfilm-Horror-Genres, und sein Einfluss ist in vielen späteren Filmen und Produktionen zu sehen. Seine Mischung aus Humor, Mysterium und Horror hat ihn über Generationen hinweg zu einem beliebten Favoriten des Publikums gemacht.