Nivel 16

A primera vista, la Academia Vestalis parece ser el epítome de la perfección femenina: un internado de élite donde a las adolescentes se les enseña el intrincado arte de cómo ser una "chica limpia". Las reglas son estrictas, las expectativas son altas, y cada movimiento parece calculado para moldear a estas jóvenes en encarnaciones andantes y parlantes de la feminidad tradicional. Dentro de los imponentes muros de la escuela, las estudiantes son instruidas sobre la importancia de vestir siempre con modestia, hablar suavemente y moverse con elegancia. La frase "pureza" está grabada en cada aula, cada dormitorio y cada casillero, un recordatorio constante de los rígidos estándares impuestos a las estudiantes. Pero bajo la superficie pulida, un creciente sentimiento de inquietud se cocina a fuego lento. No es solo que las chicas están siendo sometidas a un estándar imposiblemente alto, es que les están mintiendo sobre quiénes son y lo que se supone que deben ser. La profesora Lena, la directora reina de hielo, se interesa especialmente por Vivien, una estudiante muy inteligente que empieza a sentir que algo no está del todo bien en Vestalis. Decidida a llegar al fondo del misterio, Vivien comienza a investigar, hurgando en archivos polvorientos y escuchando rumores susurrados. Empieza a sospechar que las chicas no están siendo preparadas para la "civilidad" y la "conducta femenina" que les están enseñando, sino para algo mucho más siniestro. A medida que Vivien profundiza, empieza a reconstruir la oscura verdad sobre la Academia Vestalis. La escuela es un campo de pruebas, un lugar donde las adolescentes son sometidas a un angustioso proceso de evaluación psicológica diseñado para evaluar sus emociones humanas básicas, su estado psicológico y sus valores morales. Los métodos empleados son brutales y los resultados catastróficos para quienes fracasan. La joven Olivia es un excelente ejemplo. Hermosa y popular, Olivia se derrumba bajo la presión, con sus emociones hechas trizas después de experimentar una tensión mental tras otra. Otra estudiante se ve obligada a someterse a una ronda agotadora de entrenamiento de habilidades cognitivas bajo coacción donde pierde todo terreno cuando no puede cumplir, ya sea de forma psicológica o de otro tipo. Solo cuando Vivien descubre la "verdadera razón" detrás del confinamiento de las chicas se da cuenta de la verdad nauseabunda sobre la siniestra misión. La Academia Vestalis, un lugar que algunas personas creen que es tan inocente como el distrito escolar lo es para algunos residentes locales fuera de un área bastante pequeña en Canadá, se ofrece como un bastión de excelencia dedicado a reproducir criaturas limpias, infranqueables y complacientes, no fomentando el pensamiento libre y responsable dentro de las aulas, sino explotando las áreas más sensibles de la psique de las jóvenes. A lo largo de su investigación, la trayectoria de Vivien es cada vez más marcada: tan pronto como sus acciones se desvían de las estrictas disciplinas escolares, se desliza peligrosamente a través de una delgada tensión. Vestalis puede sentir su desconfianza, su miedo y, con el tiempo, esto empieza a enviar un efecto de sombra a través de su cuerpo.