Elevator Game - Il Gioco dell'Ascensore

Ryan, un adolescente socialmente goffo, si era sempre sentito ai margini della vita. La scomparsa di sua sorella era stata un colpo devastante, e il dolore di non sapere cosa le fosse successo persisteva ancora. Era passato un anno da quando era svanita nel nulla e le indagini della polizia non avevano portato a nulla. Le teorie abbondavano, dal rapimento alla fuga, ma l'istinto di Ryan gli diceva che c'era qualcosa di più sinistro in gioco. Una notte, mentre setacciava internet alla ricerca di indizi, Ryan si è imbattuto in un criptico post su un forum online che menzionava 'The Elevator Game'. Il post descriveva un rituale misterioso che sembrava quasi un mito, ma con un'affermazione allettante: se si seguivano le regole, si poteva aprire una porta verso un'altra dimensione. Ryan era allo stesso tempo affascinato e respinto dall'idea, ma qualcosa nel gioco lo attraeva. Disperato di trovare risposte, Ryan iniziò a studiare seriamente l'Elevator Game. Setacciò le profondità del dark web, alla ricerca di fili e voci che potessero condurlo alla verità sulla scomparsa di sua sorella. Più imparava, più si convinceva che il gioco avesse la chiave. Fu solo quando si imbatté in un vecchio post di un utente di nome 'Echo-1' che i pezzi iniziarono a combaciare. Echo-1 era stato un giocatore del gioco e le sue esperienze erano stranamente simili alla storia della sorella di Ryan. Il post era criptico ma sembrava suggerire che il gioco fosse collegato a un regno soprannaturale, uno che esisteva in tandem con il loro. Mentre Ryan divorava il post, un brivido gli corse lungo la schiena. Poteva essere vero? Sua sorella era davvero intrappolata in quest'altra dimensione? Determinato a seguire il percorso intrapreso da sua sorella, Ryan decise di giocare all'Elevator Game. Razionalizzò che valeva la pena correre il rischio, considerando che la posta in gioco era così alta. Le regole erano abbastanza semplici: entrare in un ascensore al 13° piano, premere 'B5' sul pannello di fronte e aspettare che le porte si chiudano. Mentre i numeri lampeggiavano sopra le porte, Ryan provò un brivido di eccitazione e paura. Scelse un ascensore in un edificio per uffici deserto alla periferia della città, sperando di non essere scoperto. Mentre le porte si chiudevano, Ryan si concentrò sulle regole, con il cuore che gli batteva forte nel petto. Chiuse gli occhi e contò alla rovescia da 13, sentendo la pressione aumentare. Le porte si chiusero cigolando e trattenne il respiro mentre le luci sopra l'ascensore iniziarono a lampeggiare. Ryan aprì gli occhi e si ritrovò in un corridoio sterile e scarsamente illuminato. Le pareti sembravano estendersi all'infinito, fiancheggiate da porte che sembravano identiche a quelle che si era lasciato alle spalle. Un cartello in altoDiceva 'Livello 14', e Ryan provò un senso di trepidazione. Non aveva idea di cosa aspettarsi o di dove fosse sua sorella, ma era determinato a scoprirlo. Appena iniziò a percorrere il corridoio, Ryan notò strani simboli incisi nelle pareti. Brillavano di una debole luce ultraterrena e sentì una connessione inquietante con loro. L'aria sembrava vibrare con un'energia che era allo stesso tempo accattivante e terrificante. Ogni passo che faceva lo portava più in profondità nell'ignoto. All'improvviso, una figura spettrale si materializzò davanti a lui, con i suoi lineamenti distorti e indistinti. Le parole di Echo-1 echeggiarono nella sua mente: 'I giocatori non tornano mai gli stessi'. Ryan cercò di parlare, ma la voce gli si bloccò in gola. La figura cominciò a deformarsi e contorcersi, il suo volto si allungò in una maschera grottesca. In un lampo, la visione svanì, lasciando Ryan disorientato e confuso. Mentre barcollava verso gli ascensori, si imbatté in un gruppo di giocatori, con gli occhi spenti e il volto pallido. Sembravano essere in trance, ripetendo il mantra dell'Elevator Game come una litania. Ryan sapeva di dover fuggire, ma mentre si girava per scappare, sentì una trazione sul braccio. Una figura incombeva dietro di lui, con gli occhi che bruciavano di un'intensità ultraterrena. 'Benvenuto al livello 14', sussurrò, la sua voce come una fredda corrente d'aria in una notte d'inverno. Ryan cercò di liberarsi, ma la presa si strinse, tirandolo più in profondità nell'oscurità. Il gioco dell'ascensore aveva sconvolto il mondo di Ryan, frantumando la sua percezione della realtà. Era intrappolato in un regno al di là dei suoi incubi più sfrenati, e la posta in gioco era più alta di quanto avrebbe mai potuto immaginare. Mentre l'ascensore sussultava in avanti, spingendolo più in profondità nelle profondità del regno soprannaturale, Ryan si rese conto che forse non sarebbe mai fuggito – e che sua sorella avrebbe potuto aspettarlo, intrappolata per sempre in questo mondo labirintico.