Emmet Otter und die Riverbottom-Weihnachtsband

Emmet Otter und die Riverbottom-Weihnachtsband ist ein herzerwärmender Weihnachtsklassiker unter der Regie von Herbert Ross, der 1977 veröffentlicht wurde und auf einem Kinderbuch von Russell Hoban basiert. Die Geschichte dreht sich um die Familie Otter, eine arme, aber liebevolle Familie, die in einer ländlichen Gegend von Pennsylvania lebt. Emmet Otter (gespielt von Jim Henson), der Sohn, und Ma Otter (gespielt von Paul Winchell) leben vom Fischfang und anderen begrenzten Ressourcen, aber sie verlieren nie die Hoffnung auf eine bessere Zukunft. Als Weihnachten naht, ist Emmet Otter fest entschlossen, die Weihnachtszeit seiner Familie zu etwas Besonderem zu machen. Er beschließt, an der „Mongolian Barbecue Christmas Talent Show“ teilzunehmen, einem lokalen Talentwettbewerb, bei dem der Gewinner einen begehrten Geldpreis von hundert Dollar erhält. Das Geld reicht aus, damit Emmet und Ma Otter die Weihnachtsgeschenke kaufen können, die sie sich für ihre Familie nicht leisten konnten. Emmetts Liebe zur Jug Band, einem in den 1920er und 30er Jahren populären Musikgenre, inspiriert ihn zur Gründung einer Band, die aus ihm selbst, seiner Schwester Wittet und ein paar Nachbarschaftsfreunden, Hoggle, Clete und Alfonzo, besteht. Gemeinsam proben sie hart und arbeiten an einer einzigartigen Aufführung, die ihr musikalisches Talent unter Beweis stellt. Inzwischen lernen wir auch den Addams-Family-ähnlichen Gegenspieler kennen, die Familie Werwolf, die nicht nur ohnehin schon etwas seltsam ist, sondern auch extrem ehrgeizig ist und vor nichts zurückschrecken wird, um die Talentshow zu gewinnen, insbesondere das Preisgeld von hundert Dollar. Entschlossen, erfolgreich zu sein, perfektionieren Emmet Otter und seine Bandmitglieder ihren Auftritt und versuchen gleichzeitig, ihre eigenen persönlichen Ziele und Familienbeziehungen zu meistern. Mit Hilfe einer freundlichen alten Frau bereiten sie sich auf die große Bühnennacht beim Mongolian Barbecue-Talentwettbewerb vor. Doch am Abend vor dem Wettbewerb schlägt das Unglück zu, als Wittet, die Schwester der Otters, verletzt wird, während sie im Mongolian Barbecue-Laden aushilft. Die Gruppe ist verzweifelt, entwickelt aber schließlich einen Plan, um Wittet zu retten und sich auf die Aufführung am nächsten Tag vorzubereiten. Am Tag der Talentshow betreten Emmet Otter und seine Jug Band die Bühne für ihren Auftritt. Ihre einzigartige Mischung aus Folkmusik, energiegeladenen Auftritten und herzlichen Emotionen erobert die Herzen des Publikums und der Jury. Sie liefern ein außergewöhnliches Set ab, bei dem alle mitklatschen und mitpfeifen. Auf der anderen Seite versucht die Familie Werwolf, den Auftritt der Otters zu sabotieren. Emmetts echte Leidenschaft und Liebe zur Musik überwinden jedoch letztendlich die hinterhältigen Machenschaften der Familie Werwolf. Am Ende liefern Emmet Otter und die Jug Band eine triumphale Vorstellung ab, die die Herzen des Publikums erobert und auch den begehrten Geldpreis von hundert Dollar gewinnt. Nach dem Gewinn des Talentwettbewerbs kehren Emmet, Hoggle und Ma Otter als Helden zu einem freudigen Fest nach Hause zurück. Auch wenn das Preisgeld nicht ausreicht, um eine endlose Menge an Geschenken oder Leckereien zu kaufen, wird der wahre Wert des Weihnachtsgeistes hervorgehoben, wenn die Otters und ihre Nachbarn zusammenkommen, um die Saison gemeinsam zu feiern. In 'Emmet Otter und die Riverbottom-Weihnachtsband' bringen Herbert Ross' wunderschönes Geschichtenerzählen und Jim Hensons liebenswerte Charaktere das wahre Wesen dessen zum Vorschein, was Weihnachten so besonders macht. Der Film zeigt, dass es nicht um extravagante Geschenke geht, sondern um die einfachen Freuden des Lebens, die die größte Bedeutung haben.