空飛ぶ蛇

メソアメリカの鬱蒼としたジャングルと遺跡の中で、エドワード・ポーター博士という正気でない考古学者が、アステカ文明の長らく失われた秘密を発見することに夢中になっている。彼の強迫的な性質は、しばしば周囲の人々の警告や注意を無視し、彼の最近の執着も例外ではない。伝説によると、アステカ人はケツァルコアトルという神話上の生物を崇拝していた。ケツァルコアトルは、その絶大な力と知恵で知られる蛇の神である。ポーターは、この伝説の背後にある真実を明らかにし、史上最高の考古学者として名を馳せようと決意している。 ポーターは遺跡を深く掘り進むうちに、ジャングルの奥深くに隠された古代の寺院に偶然出くわす。寺院の心臓部には、ケツァルコアトルの伝説に結びついていると思われる、一連の不可解なシンボルと壁画を発見する。興味をそそられたポーターは、さらに探検することを決意し、この探検の最中に、生涯で画期的な発見をする。 寺院の地下にある隠された部屋で、ポーターは蛇の生物自身のミイラ化した遺体を発見する。彼は標本を調べると、それが過去の遺物ではなく、何世紀も休眠状態にあった生きた呼吸をする生物であることを知り、衝撃を受ける。ポーターの存在を感じた生物は、目覚めて動き始める。 ポーターは、自分の発見に興奮と恐怖を同時に感じる。彼はすぐに、ケツァルコアトルが信じられないほどの力を持つ生物であり、致命的な精度で獲物を追跡できることを知る。考古学者は、この生物の力を利用して自分の利益を得るという考えに取り憑かれ、実験を始める。 しかし、ポーターの生物への執着は、彼の私生活に影響を与え始める。彼の妻、メアリーは、彼の無謀な行動をますます心配するようになるが、ポーターは彼女の警告を無視する。ポーターが実験中にメアリーに蛇の羽を贈り物として与えたとき、悲劇が起こる。彼が知らないうちに、この羽は彼女にケツァルコアトルへの致命的な魅力を吹き込み、生物はすぐに彼女に引き寄せられる。 ケツァルコアトルがメアリーをストーカーし始めると、ポーターは自分の行動の結果に愕然とする。生物を止めようとする努力にもかかわらず、生物は彼女を追跡して虐殺し、ポーターは悲しみと罪悪感から下降線をたどる。 しかし、絶望の中から、ポーターは復讐の計画を立てる。彼はケツァルコアトルを研究して得た知識を利用して、標的に羽を置き、生物を放って大混乱を引き起こすことで、敵に復讐するのである。ポーターの狂った計画が実行に移され、生物は土地全体に恐怖を広げ始め、その行く手に死と破壊の痕跡を残していく。 死者が増えるにつれて、ポーターを追跡し、彼が解き放った混沌に終止符を打つために、専門家のチームが招集される。熟練した探検家であるジョーンズ大尉が率いるチームは、ポーターの邪悪な計画を阻止し、世界から致命的な蛇を取り除くことを決意している。 しかし、彼らがポーターに迫るにつれて、彼の執着の真の範囲と、彼が解き放った恐怖は、彼らが想像していたよりもはるかに壊滅的なものであることに気づき始める.ポーターの狂気への転落は、彼が正しいことと間違っていることを区別できなくなる点に達しており、彼の行動は世界全体を危険に晒している.　 チームはすぐに、ケツァルコアトルの致命的な意志の人形に過ぎなくなったポーターと対峙することになる。生存のための戦いが激化するにつれて、ジョーンズ大尉と彼のチームは、自分たちのスキルと専門知識をすべて駆使してポーターを出し抜き、手遅れになる前に生物を止めなければならない。 結局、チームはポーターの恐怖政治に終止符を打ち、生物を捕獲して安全な囲いの中に幽閉することに成功する。しかし、起こってしまったことの本当の恐怖は、ようやく理解され始めており、チームは事態に早く介入して、大惨事につながった悲劇的な一連の出来事を防ぐことができなかったことを後悔せずにはいられない。 騒ぎが静まると、ジョーンズ大尉は事態の重大さとポーターの狂気の深さを振り返る。かつて画期的な発見をしようとしていた男が、どうしてここまで堕落してしまったのか不思議に思わずにはいられない。ケツァルコアトルの遺産は、血と破壊であり、世界は彼が解き放った恐怖によって永遠に変わってしまった。 大虐殺の後、ケツァルコアトルは囚われたままであり、人間の制御を超えた力で遊ぶことの抑制されていない野望と壊滅的な結果の証となっている。チームが再建と復興の長く困難なプロセスを開始するために散り散りになるにつれて、世界はこの悲惨な物語の教訓と、知識のために支払われた恐ろしい代償について熟考することになる。