Thinner – Der Fluch

Benny Cooperman, ein Anwalt mittleren Alters aus New Jersey, war für zwei Dinge geschaffen: sein Bankkonto und seinen Umfang. Als erfolgreicher Anwalt hatte er alles – ein komfortables Leben, ein schönes Zuhause und eine Frau, die ihm trotz seines fragwürdigen Lebensstils zur Seite stand. Doch unter der Oberfläche war Benny nicht der glücklichste Mann. Er war oft deprimiert und seine krankhafte Fettleibigkeit tat ihm keinen Gefallen. Eines Tages geriet Benny in einen hitzigen Streit mit einem Romani namens Tadzu Lempke. Die Situation begann harmlos, eskalierte aber zu einer hitzigen Auseinandersetzung um einen Parkplatz in einem überfüllten Einkaufszentrum. Tadzu fühlte sich beleidigt und respektlos behandelt und bat einen alten Freund der Familie, einen mysteriösen Romani-Zauberer namens John Rook, Benny zu verfluchen. Ohne Bennys Wissen war John seit Jahren eine einflussreiche Figur in der Romani-Gemeinschaft, mit einem tiefen Verständnis der übernatürlichen Kräfte, die ihre Welt beherrschten. Er hatte den Ruf, seine Leute aufs Äußerste zu beschützen, und als er Bennys Respektlosigkeit gegenüber Tadzu spürte, empfand er dies als persönliche Beleidigung. John beschwor eine dunkle Energie aus den Schatten und wirkte einen Zauber des Dünnerwerdens, der Bennys Lebenskraft und Gewicht langsam aufzehrte. Zuerst dachte Benny, es sei nur ein Magenkäfer, aber im Laufe der Tage bemerkte er, dass etwas furchtbar falsch war. Seine Kleidung begann locker zu sitzen, sein Gewicht sank und sein Spiegelbild zeigte ein sich schnell veränderndes Gesicht – eingefallene und eingefallene Augen, eine zurückweichende Kinnlinie und ein einst rubinrotes Aussehen, das jetzt eine blasse, klamme Farbe annahm. Panik machte sich breit, als Benny erkannte, dass er sich selbst verlor, buchstäblich. Verängstigt und verzweifelt wandte sich Benny an die einzigen Leute, von denen er wusste, dass sie ihm helfen konnten – seine Freunde im organisierten Verbrechen. Er hatte Verbindungen zur örtlichen Mafia und wusste, dass diese alles tun würden, um ihn auf ihrer Seite zu halten. Als er sich seinen alten Partnern näherte, wusste Benny, dass es ein Risiko war, aber er hatte wenig Auswahl. Wenn er nichts unternahm, um den Fluch aufzuheben, würde er alles verlieren, was ihm lieb und teuer war – seine Identität, seine Ehe und letztendlich sein Leben. Benny holte sich die Hilfe des örtlichen Mafia-Bosses Joe LaGrange, der sich bereit erklärte, ihm bei der Auseinandersetzung mit John Rook zu helfen. Gemeinsam schmiedeten sie einen Plan, um John davon zu überzeugen, den Fluch aufzuheben. Joe schickte seinen Top-Vollstrecker Dicky Fink, um mit John zu reden und ihn davon zu überzeugen, den Schaden rückgängig zu machen. John erwies sich jedoch als listiges und schwer fassbares Ziel, das Dicky und den Mafia-Schlägern immer einen Schritt voraus war. Als Benny weiterhin in alarmierendem Tempo Gewicht verlor, wurde Joe zunehmend nervös. Der Untergang seines Freundes wäre ein PR-Desaster, und er riskierte, die Kontrolle über sein eigenes Territorium zu verlieren. Überzeugt davon, dass Bennys Situation eine Frage von Leben und Tod war, nahm Joe die Sache selbst in die Hand. Unter dem Deckmantel eines Treffens zwischen alten Bekannten näherte sich Joe John, mit Benny an seiner Seite. Was folgte, war eine angespannte Pattsituation, in der Joe versuchte, mit John zu reden und an sein Gerechtigkeitsempfinden zu appellieren, während Benny ihn anflehte, Gnade zu zeigen. Aber John rührte sich nicht von seiner Position, er bestand darauf, dass Bennys Handlungen Konsequenzen hatten und er sich diesen stellen müsse. Als die Stunden vergingen, spürte Benny, wie seine Vitalität nachließ und seine Gedanken wirr wurden. Er wusste, dass er John davon überzeugen musste, den Fluch aufzuheben, aber die Zeit lief ihm davon. In einem Moment der Verzweiflung wandte er sich an Joe, ein Hoffnungsschimmer in seinen Augen, ein Plan, der sich in seinem kränkelnden Geist formte. In einem verzweifelten Versuch, sein Leben zu retten, schlug Benny eine endgültige Lösung vor - einen Deal mit Joe und der Mafia, mit Johns Zustimmung. John, interessiert von dem Gedanken an einen Kompromiss, erklärte sich bereit, ihn in Erwägung zu ziehen. Nach einem angespannten Austausch wurde ein fragiler Waffenstillstand ausgehandelt - Benny würde der Romani-Gemeinschaft für sechs Monate in geringem Umfang dienen, und im Gegenzug würde John den Fluch aufheben. Es war eine fragile Vereinbarung, aber es war ein Anfang, und Benny hielt sie mit aller Kraft fest. Als die Vereinbarung in Kraft trat, begann Benny langsam, sein Gewicht zurückzugewinnen und damit seine Lebenskraft. Seine Frau, die ihm in all dem zur Seite gestanden hatte, hieß ihn mit Freudentränen willkommen, und die Mafia ihrerseits sorgte dafür, dass John seinen Teil der Abmachung einhielt. Bennys Odyssee durch das mystische Reich der Romani war eine brutale und demütigende Erfahrung gewesen, eine, die ihn für immer veränderte.