We Were Children – Wir waren Kinder

We Were Children – Wir waren Kinder

Handlung

„We Were Children – Wir waren Kinder“ erzählt die erschütternde wahre Geschichte der Zwangsassimilation von Kindern der First Nations durch die kanadische Regierung durch das Netzwerk der Residential Schools, die im späten 19. Jahrhundert gegründet wurden und bis 1996 in Betrieb waren. Die Dokumentation befasst sich mit den persönlichen Erfahrungen von Glen Anaquod und Lyna Hart, zwei Personen, die diese traumatische Tortur durchgemacht haben. Ihre Zeugenaussagen werfen ein Licht auf die brutalen Realitäten des Lebens in diesen Institutionen, in denen die indigene Kultur und Identität systematisch ausgelöscht wurden. Zu Beginn des Films erinnert sich Glen Anaquod an seine frühen Jahre. Glen war erst 4 Jahre alt, als er gewaltsam von seinem Zuhause in Saskatchewan weggebracht wurde, um die Beauval Indian Residential School im Norden von Saskatchewan zu besuchen. Dies markierte den Beginn einer schmerzhaften und transformativen Reise für Glen und unzählige andere wie ihn. Glens Familie war, wie viele andere auch, zunächst gezwungen worden, ihre Kinder in die Schule zu schicken, da man ihnen versprochen hatte, dass dies zu einer besseren Ausbildung und besseren Chancen für ihre Kleinen führen würde. Was sie jedoch erwartete, war nichts weniger als institutionalisiertes Trauma. In der Schule war Glen unmenschlicher körperlicher und psychischer Misshandlung ausgesetzt. Kinder in seinem Alter mussten Auspeitschungen, Schläge und sogar körperliche Gewalt durch ihre Lehrer und älteren Schüler über sich ergehen lassen. Die einst lebendigen kulturellen Praktiken, das Geschichtenerzählen und die Sprachen ihrer Vorfahren wurden zum Schweigen gebracht, als „heidnisch“ und unvereinbar mit modernen christlichen Werten bezeichnet. Diese vollständige Auslöschung ihrer Identität sollte den Lauf von Glens Leben für immer verändern und ihn über seinen Platz in der Welt im Unklaren lassen. Lyna Hart, eine Cree-Frau, schildert eine ähnlich erschreckende Geschichte ihres Lebens in der von der Kirche geführten Residential School in Norway House, Manitoba. In einem ähnlich zarten Alter erfuhr auch sie die verheerenden Auswirkungen der Assimilationspolitik. Lynas Erzählung hebt das psychische Trauma hervor, das ihr von den Nonnen und Priestern zugefügt wurde, die brutale Strafen verhängten und sie für ihre indigenen Wurzeln demütigten. Diese unerbittliche Unterdrückung ihrer Kultur brachte sie dazu, ihre indigene Identität und den Platz, an dem sie in der Welt hingehörte, in Frage zu stellen. Die Erfahrungen von Glen und Lyna dienen als Fenster zu einer umfassenderen, dunkleren Wahrheit: dass dies ein vom Staat orchestrierter Versuch war, die Identität, Kultur und Geschichte der First Nations auszulöschen. Dies war, in den Worten von Duncan Campbell Scott, einem hochrangigen Beamten der Indianerbehörde, ein Unterfangen, das darauf abzielte, „den Indianer im Kind zu töten“. Die Politik der Zwangsassimilation zielte darauf ab, die indigene Bevölkerung in die kanadische Gesellschaft zu integrieren, indem ihre indigenen Sprachen und Kulturen unterdrückt wurden. Diese „kulturelle Vernichtung“, wie der Historiker John S. Milloy sie nennt, hatte weitreichende Folgen für die indigene Bevölkerung und die kanadische Gesellschaft als Ganzes. Ein kritischer Aspekt der Dokumentation, der den allgegenwärtigen Schaden unterstreicht, der den indigenen Gemeinschaften zugefügt wurde, ist das Trauma, das über Generationen hinweg durch diese Politik erzeugt wurde. Der Film zeigt, dass der Schmerz, die Wut und die Gefühle der Isolation, die Glen und Lyna bis heute empfinden, nicht nur auf ihre Erfahrungen zurückzuführen sind, sondern vielmehr ein Spiegelbild eines weitreichenden Erbes kultureller Zerstörung und Traumata sind, das über Generationen hinweg widerhallt. Für viele indigene Völker in Kanada ist ihre Identität eng mit ihrem angestammten Land, ihren Sprachen und Traditionen verbunden. Die systematische Unterdrückung dieser Aspekte ihrer Identität hat eine Vielzahl von Leiden und Schmerzen über Generationen hinweg hinterlassen. Einer der herausragenden Aspekte des Films ist seine Fähigkeit, das volle Ausmaß der emotionalen und psychologischen Auswirkungen auf indigene Überlebende zu vermitteln. Glens Kampf mit der Sucht und seiner tief sitzenden Wut sowie Lynas fortwährender Kampf mit den körperlichen und emotionalen Narben ihrer Zeit in der Residential School zeigen die nachhaltigen Auswirkungen dieses Systems auf Einzelpersonen und Familien. In einer Gesellschaft, in der ihre indigene Kultur und Identität fast völlig ausgelöscht wurden, ist es kein Wunder, dass so viele Menschen der First Nations mit Gefühlen der Abkopplung und Ausgrenzung zu kämpfen haben. Die Filmemacher stellen die persönlichen Zeugenaussagen gekonnt in einen breiteren historischen Kontext und beleuchten die dunkle Schattenseite des kanadischen Nation-Building-Projekts. Im Laufe der Dokumentation zeigt die Erzählung das Ausmaß, in dem die kanadische Regierung an diesem System mitschuldig war. Die Schulen operierten mit stillschweigender Zustimmung, wenn nicht sogar mit direkter Unterstützung der nachfolgenden Regierungen. Sie wurden als notwendige Werkzeuge im umfassenderen Projekt des Nation-Building und der „Kanadisierung“ ihrer vielfältigen indigenen Bevölkerungen angesehen. In „We Were Children – Wir waren Kinder“ werden die Erzählungen von Glen und Lyna zum Fundament, auf dem wir beginnen können, die Komplexität der kanadischen Geschichte und das Zusammenspiel zwischen dem Staat und seinen indigenen Völkern zu verstehen. Ihre Zeugenaussagen und die von unzähligen anderen wie ihnen sind eine vernichtende Anklage gegen ein System, das darauf ausgelegt ist, die kulturelle Identität eines Volkes auszulöschen. Es ist ein kraftvolles Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit und Stärke der indigenen Völker Kanadas und unterstreicht die dringende Notwendigkeit eines umfassenderen Verständnisses dieses schmerzhaften Kapitels der kanadischen Geschichte. Indem sie indigenen Überlebenden eine Plattform bieten, um ihre Geschichten zu erzählen, hoffen die Filmemacher, das Andenken an diejenigen zu ehren, die zu lange im Stillen gelitten haben. Damit erinnert uns diese Dokumentation auch daran, dass Heilung und Versöhnung nicht nur Sache der Vergangenheit sind, sondern dringende Notwendigkeiten, die heute nachhaltige Aufmerksamkeit und Maßnahmen erfordern. Indem wir Glens und Lynas Geschichten zuhören und diese schmerzhafte Geschichte anerkennen, beginnen wir, uns den dunkelsten Ecken des Gewissens unserer Nation zu stellen und legen damit den Grundstein für ein integrativeres und mitfühlenderes Verständnis der komplexen Geschichte Kanadas und seiner indigenen Völker.

We Were Children – Wir waren Kinder screenshot 1
We Were Children – Wir waren Kinder screenshot 2

Kritiken