Tenggelamkan Bismarck!

Kapal perang Jerman Bismarck, didampingi oleh kapal penjelajah berat Prinz Eugen, berangkat dari pelabuhan Gdynia di Jerman, menandai dimulainya pelayaran perdananya yang malang pada Mei 1941. Misinya adalah untuk menyerang jalur pelayaran Inggris dan mengganggu rantai pasokan yang membuat negara kepulauan yang dilanda perang tetap bertahan. Bismarck yang perkasa, kebanggaan angkatan laut Jerman, adalah kapal perang paling kuat di teater Eropa, dan dirancang untuk meninggalkan jejak kehancuran di belakangnya. Komandan Bismarck, Kapten Ernst Lindemann, adalah seorang perwira angkatan laut yang berpengalaman dan terhormat, sementara wakil komandan kapal, Kapten Hans Langsdorff, adalah bintang yang sedang naik daun di angkatan laut Jerman. Kedua pria itu yakin akan kemampuan mereka dan kekuatan kapal mereka, dan mereka ingin menorehkan nama untuk diri mereka sendiri di laut lepas. Saat Bismarck dan Prinz Eugen berlayar melalui perairan dingin Laut Utara, mereka tidak menyadari pasukan angkatan laut Inggris yang sedang mobilisasi untuk mencegat mereka. Angkatan Laut Inggris, yang dipimpin oleh Laksamana John Tovey, dalam keadaan siaga tinggi, dan sejumlah kapal dikumpulkan untuk memburu kapal perang Jerman. Pada tanggal 22 Mei 1941, Bismarck dan Prinz Eugen bergerak, menyerang kapal penjelajah tempur Inggris HMS Hood dan kapal perusak HMS Suffolk dan HMS Norfolk di lepas pantai Islandia. Dalam pertempuran sengit dan intens, Bismarck berhasil menenggelamkan Hood, salah satu kapal perang terbesar dan paling ditakuti di Angkatan Laut Inggris. Prinz Eugen juga mengalami kerusakan selama pertempuran tersebut. Sementara pertempuran masih berkecamuk, Angkatan Laut Inggris menyadari sepenuhnya luasnya ancaman Jerman dan segera bertindak. Satuan tugas besar, yang terdiri dari kapal perang HMS King George V dan HMS Rodney, kapal penjelajah HMS Suffolk dan HMS Norfolk, dan kapal perusak HMS Cossack, HMS Sikh, dan HMS Zulu, dikirim untuk melacak dan menyerang Bismarck. Sementara itu, Angkatan Laut Inggris juga menyadari keberadaan U-boat Jerman (U-110) yang telah terdeteksi oleh kapal perusak Inggris, HMS Wolverine. U-boat itu ditangkap dan awaknya ditawan, tetapi sebelum mereka dapat diinterogasi, kapal itu tenggelam dengan semua peralatan kriptografinya. Tanpa sepengetahuan Inggris, U-boat membawa informasi penting yang dapat membantu Jerman mengantisipasi gerakan musuh. Saat pertempuran untuk Atlantik Utara terus berkecamuk, Bismarck dan Prinz Eugen terus berlayar dengan kecepatan tinggi, dengan tujuan mereka adalah jalur pelayaran Inggris di lepas pantai Greenland. Bismarck sedang berburu mangsa berikutnya, dan Angkatan Laut Inggris berlomba dengan waktu untuk mencegat kapal perang Jerman sebelum mereka dapat menyebabkan lebih banyak kerusakan. Dalam langkah berani, Kapten Langsdorff, komandan Prinz Eugen, diperintahkan untuk melepaskan diri dari Bismarck dan kembali ke pelabuhan untuk diperbaiki. Keputusan itu adalah upaya putus asa untuk menyelamatkan Prinz Eugen dari kehancuran lebih lanjut dan memungkinkan krunya untuk melarikan diri dari cengkeraman Angkatan Laut Inggris. Namun, harapan mereka tidak berlangsung lama karena pesawat Inggris dari kapal induk HMS Ark Royal, sebuah kapal induk yang dikonversi yang memainkan peran penting dalam perburuan Bismarck, melancarkan serangkaian serangan terhadap kapal perang Jerman. Dalam sebuah peristiwa dramatis, pembom tukik Inggris mencetak pukulan langsung di bagian belakang Bismarck, membuat kapal itu kehilangan keseimbangan dan menciptakan celah signifikan bagi kapal perang Inggris untuk dieksploitasi. Saat kapal perang Inggris King George V dan Rodney mendekat untuk membunuh, Kapten Lindemann menyadari bahwa semua harapan telah hilang. Terlepas dari upaya gagah berani dari krunya, Bismarck lumpuh, dan jelas bahwa ia tidak akan mampu menahan serangan tanpa henti Angkatan Laut Inggris. Dengan akhir yang sudah dekat, kru Bismarck berebut untuk bersiap menghadapi hal yang tak terhindarkan, tetapi sudah terlambat. Kapal perang Inggris melepaskan rentetan peluru, menghujani Bismarck tanpa henti sampai ia menyerah pada tekanan dan mulai miring dengan parah. Pada pukul 10:40 pagi pada tanggal 27 Mei 1941, Bismarck menyelinap di bawah ombak, membawa lebih dari 2.000 awaknya bersamanya. Kehilangan itu merupakan pukulan telak bagi Angkatan Laut Jerman, dan itu menandai titik balik yang signifikan dalam perang. Keberanian dan pengorbanan kru Bismarck akan diingat selama beberapa generasi yang akan datang, dan legenda kapal perang perkasa akan terus hidup sebagai bukti keberanian dan pengorbanan mereka yang berlayar di deknya.