La Trappola per Topi

L'orologio sulla parete segnava le 23:59. Le strade trafficate fuori dalla sala giochi avevano lasciato il posto a un'atmosfera tranquilla e deserta, con solo qualche rara auto di passaggio a rompere la quiete. Alex, una ventenne, era bloccata a lavorare in un turno di notte nella sala giochi locale, circondata dai resti di una giornata di adolescenti turbolenti e bambini eccitati. I suoi amici, però, avevano deciso di farle una sorpresa per il suo 21° compleanno. Con il passare delle ore, Alex diventava sempre più irrequieta, i suoi occhi vagavano verso il retro della sala giochi, dove i suoi colleghi avevano allestito un'area per la festa improvvisata. L'odore di torta e palloncini aleggiava nell'aria, invogliandola a unirsi alla celebrazione. Ma, fedele ai suoi doveri, Alex è rimasta dietro il bancone, raccogliendo i biglietti dalle macchine usate raramente e contando i momenti fino alla fine del suo turno. All'insaputa di Alex, i suoi amici avevano architettato un piano per sorprenderla non appena il suo turno fosse terminato. Avrebbero fatto irruzione nella stanza sul retro, con palloncini e una torta, e avrebbero cantato una vivace interpretazione di "Happy Birthday" per celebrare questo importante evento. O almeno così pensavano. Proprio mentre l'orologio scoccava la mezzanotte, un improvviso brivido percorse la schiena di Alex. Dietro di lei, il grande cartonato del personaggio dei cartoni animati che adornava l'ingresso della sala giochi, un Topolino sorridente, sembrava osservarla. Scosse via la sensazione e si concentrò di nuovo sui suoi compiti, senza rendersi conto che questo momento avrebbe segnato l'inizio di una terribile esperienza. Quando i preparativi per la festa sono andati storti, con gli amici in qualche modo chiusi fuori dalla stanza sul retro, il telefono di Alex si è illuminato con un diluvio di messaggi dai suoi amici. Erano bloccati dall'altra parte della porta, ansiosi di festeggiare il suo compleanno, ma incapaci di entrare. Nel caos che ne è seguito, una figura mascherata, vestita con un terrificante costume di Topolino, è scivolata nella stanza sul retro, evitando gli occhi indiscreti delle telecamere di sicurezza malfunzionanti. Con uno sguardo freddo e calcolatore, il killer mascherato ha iniziato a ispezionare l'area, i suoi occhi scrutavano i festaioli ignari. Ha identificato la scena davanti a sé con spietata efficienza – le decorazioni per la festa, la torta, gli amici entusiasti in attesa di ricongiungersi con la festeggiata – e il suo dito si è istintivamente stretto sulla pistola legata alla sua vita. Alex, ignara dell'assassino mortale in agguato dietro di lei, cedette alla stanchezza che si era accumulata per tutta la notte. Si allontanò dal bancone ed entrò nella stanza sul retro scarsamente illuminata, ignara della realtà che si stava svolgendo davanti a lei. Anche i suoi amici erano ignari dell'atmosfera inquietante insinuata dal loro avversario mascherato. Il tempo si è fermato mentre l'assassino, ora muovendosi furtivamente verso gli amici bloccati fuori, iniziava a organizzare un contorto gioco di sopravvivenza, manipolando le sue vittime con calcolata precisione e astuzia. In uno spettacolo di orrore accuratamente realizzato, ogni atto, ogni momento e ogni ambientazione si sono incastrati come i precisi componenti di un piano esatto – per spingerli al limite della paura e della disperazione, dove il terrore non conosceva limiti. Alex è inciampata in mezzo al bagno di sangue, mentre i festaioli sbalorditi urlavano selvaggiamente terrorizzati. Non capendo cosa stesse succedendo, o perché, si è avventurata alla cieca in questo nuovo incubo. Eppure, anche mentre il caos si impadroniva della scena, un barlume di prontezza di riflessi brillava in lei di fronte al disperato tentativo di rimanere in vita. Un barlume che potrebbe salvarle la vita e alimentarla come una sopravvissuta agli orrori incontrati – intrappolata in un gioco di morte abbandonato, governato dal sorriso distorto di un costume di Topolino. Contro gli spari crepitanti e le urla pulsanti delle vittime torturate, Alex, consapevole del compito arduo che la attendeva, si è fatta avanti con determinata abbandono in questa spietata lotta per la sopravvivenza.