Poolman

In einer kleinen, aber pulsierenden Ecke von Los Angeles lebt Darren Barrenman mit einem ansteckenden Enthusiasmus, der aus jeder Pore seines Wesens zu strahlen scheint. Als Hausmeister im Tahitian Tiki-Apartmentblock, einem skurrilen, vom Art-Deco-Stil inspirierten Hochhaus im Herzen der Stadt, hat Darren eine einzigartige Perspektive auf die Welt um ihn herum. Tagsüber trägt er seine Uniform, komplett mit Namensschild und einem Spritzer Kölnischwasser, während er fleißig den Pool blitzsauber hält und sich im komplexen Beziehungsgeflecht der Bewohner zurechtfindet. Versteckt im San Fernando Valley scheint das Tahitian Tiki ein unwahrscheinlicher Zufluchtsort für die Unterdrückten und Vergessenen zu sein. Seine bröckelnde Fassade und das Flickwerk aus Balkonen erzählen die Geschichte eines Gebäudes, das schon bessere Tage gesehen hat. Doch inmitten der verblichenen Pracht und der engen Korridore haben die Bewohner eine provisorische Gemeinschaft gebildet, die zu gleichen Teilen dysfunktional und unterstützend ist. Darrens Tage sind von den ruhigen Rhythmen des Kleinstadtlebens geprägt. Er kennt jeden Namen, vom grimmigen, aber liebenswerten Mr. Jenkins, der jeden Monat widerwillig seine Miete bezahlt, bis hin zur charmanten, aber problembeladenen Sophia, einer freigeistigen Künstlerin mit einer Vorliebe für das Malen von lebendigen Wandbildern an den Wänden der Bewohner. Darren ist stolz darauf, der Kitt zu sein, der die Gemeinschaft zusammenhält, indem er ein offenes Ohr und ein mitfühlendes Lächeln anbietet, wann immer jemand es braucht. Als geborener und aufgewachsener Angeleno ist Darren in einer einzigartigen Position, um sich in den verworrenen Komplexitäten der Stadt zurechtzufinden. Er kennt die besten Plätze, um ein kaltes Bier zu trinken, die versteckten Juwelen der lokalen Küche und die Geheimsprache der Straßen. Sein unerschütterlicher Optimismus ist ein Schutzschild gegen die harten Realitäten des Lebens, und es ist diese Widerstandsfähigkeit, die es ihm ermöglicht, weiterzumachen, selbst wenn die Chancen aussichtslos erscheinen. Eine der prominentesten Figuren in Darrens Leben ist sein Chef, Mr. Patel, ein grimmiger, nüchterner Mann, der das Tahitian Tiki mit eiserner Faust führt. Trotz ihrer Differenzen hat Darren es geschafft, Mr. Patel mit seiner Arbeitsmoral und seinem Engagement zu bezaubern und ihm einen widerwilligen Respekt von dem älteren Mann zu verdienen. Doch im Laufe des Films wird deutlich, dass sich hinter Mr. Patels Härte eine tiefere Verletzlichkeit verbirgt, die er verzweifelt vor der Welt verborgen halten will. Neben seiner Arbeit im Tahitian Tiki engagiert sich Darren auch sehr für die Zukunft seiner Heimatstadt. Da die Stadt einer raschen Gentrifizierung unterliegt, kämpft er einen aussichtslosen Kampf, um den einzigartigen Charakter seines geliebten Los Angeles zu bewahren. Von der Protestierung gegen den Bau von Hochhausbebauungen bis hin zum Eintreten für die Rechte von alteingesessenen Bewohnern ist Darren ein lautstarker Verfechter sozialer Gerechtigkeit. Durch seine Kämpfe und Triumphe knüpft Darren enge Bindungen zu einer vielfältigen Reihe von Charakteren, von denen jeder seine eigene Geschichte zu erzählen hat. Da ist Marcus, der stille, introvertierte Junge, der Trost im ruhigen Wasser des Pools findet; Maria, die feurige puertoricanische Künstlerin, die lebendige Wandbilder malt, die die Fassade des Gebäudes verwandeln; und Jamie, der sanftmütige, schwule Teenager, der darum kämpft, in einer Stadt Akzeptanz zu finden, die zunehmend unwillkommen ist. Als der Film auf seinen Höhepunkt zurast, wird Darrens Welt auf den Kopf gestellt. Ein Entwicklungskonzern unter der Führung des rücksichtslosen und gerissenen Ty Warner hat es auf das wertvolle Grundstück des Tahitian Tiki abgesehen. Die Nachricht schlägt wie eine Bombe in der Gemeinde ein, während die Bewohner sich beeilen, ihre unsichere Zukunft zu verstehen. Da das Schicksal seines geliebten Apartmentblocks auf dem Spiel steht, ruft Darren seine Mitbewohner zusammen, um sich gegen die Bauträger zu wehren. Vereint durch ihre gemeinsame Liebe zum Tahitian Tiki organisieren sie eine Reihe von temperamentvollen Protesten, von denen jeder ein Beweis für die Macht des gemeinsamen Handelns ist. Mitten im Chaos findet sich Darren an einem Scheideweg wieder. Wird er weiterhin für seine Stadt, seine Gemeinde und das Leben kämpfen, das er sich aufgebaut hat, oder wird er das Handtuch werfen und dem Druck einer Welt erliegen, die entschlossen ist, seine einzigartigen Perspektiven auszulöschen? Während sich der Staub um die ungewisse Zukunft des Tahitian Tiki legt, bleibt Darrens unerschütterlicher Optimismus ein Hoffnungsschimmer, eine Mahnung, dass es selbst in den dunkelsten Zeiten immer eine Chance auf Erlösung, Wachstum und Erneuerung gibt.